设立卦爻象，用来充分表达圣人的心意。可以引申为：形象是充分展示事物之义蕴的。语出《系辞传》，通过对筮法的解释，提出表述言、象、意三者关系的哲学命题。《系辞传》说：孔子曾说，语言、文字等沟通媒介不能充分表达运用者的意思，而这样就会导致圣人之意不可说、不可知的结论。所以孔子又说，圣人设立卦象、爻象，用以表达自己的意念和情感，卦爻象下系之以卦爻辞，用以展示自己的言论，通过爻象的变通，显示所占问之事的性质及其变化趋向，引导人们趋利避害，鼓舞教化百姓参与圣人的事业，以尽其神化妙用，从而肯定了作为沟通媒介的卦爻象是能够表达出圣人的意志的。

先秦思想家们已开始探讨言意的关系问题。言指言辞、概念、论说，意指意志、情感和对事物的领悟。墨家肯定言可以达意。老庄道家否定言能达意。《易传》却认为言不能完全表达意，要充分表达，必须凭借象，即卦爻的形象及其变化，具有重视形象思维的倾向。《系辞传》提出的言、象、意的相互关系，经过魏晋时代易学家们的阐发，成为中国哲学史和美学史上的重要问题。