夸张是运用丰富的想象力，在客观现实的基础上有目的地放 大或缩小事物的形象特征，以增强表达效果的修辞手法，也叫夸饰 或铺张。

在诗词中，夸张是运用想象与变形，夸大事物的某些特征，写 出不寻常之语。从而引起读者丰富的想象和强烈共鸣。例如项羽 《垓下歌》：“力拔山兮气盖世。”杜甫《寄李十二白二十韵》：“笔落惊 风雨，诗成泣鬼神。”李白《蜀道难》：“蜀道之难，难于上青天。”等， 便是运用了夸张的修辞手法。

根据夸张的结果，夸张又分为三种形式：扩大夸张，缩小夸张， 超前夸张。

(1)扩大夸张。故意把客观事物说得“大、多、高、强、深……”的 夸张形式。例如李白《北风行》：“燕山雪花大如席，片片吹落轩辕 台。”燕山的雪花像席子一样大，一片一片地飘落在轩辕台上。“燕 山雪花大如席”就是表示夸张。这个句子承接上句“唯有北风号怒 天上来”，借想象飞腾、超越常情的比喻，渲染了严冬的淫威。又如 杜甫《潼关吏》：“连云列战格，飞鸟不能逾。”这句诗的意思是：备战 用的栅子高耸入云，连飞鸟也难飞越过去。这两句诗用了夸张的方 法。“连云”“飞鸟不能逾”极言“战格”(备战用的栅子)的防卫能力， 连飞鸟都不能飞越，更不用说敌人了。

(2)缩小夸张。故意把客观事物说得“小、少、低、弱、浅、……” 的夸张形式。例如《诗经·卫风·河广》：“谁谓河广，曾不容刀。”谁说 河面宽广，竟然容不下一只小船。这里运用夸张，极言河之小，连刀 (小舟)都容不下。又如毛泽东《长征》：“五岭逶迤腾细浪，乌蒙磅礴 走泥丸。”把五岭山、乌蒙山分别视为细浪、泥丸，藐视它的小，突出 红军的高大光辉形象。

(3)超前夸张。在时间上把后出现的事物提前一步的夸张形 式。例如范仲淹《御街行》：“愁肠已断无由醉，酒未到，先成泪。”肠 已愁断，酒无由入，虽未到愁肠，已先化泪。比起入肠化泪，又添一 折，又进一层，愁更难堪，情更凄切。又如曹雪芹《红楼梦》：“粉面含 春威不露，丹唇未启笑先闻。”本来是先张开唇，再发出笑声，却写 成“丹唇未启笑先闻”，同样也是把后出现的事提前了。

另外，也有借助数字表现夸张的。譬如李白《赠宣城宇文太守 兼呈崔侍御》：“颜公三十万，尽付酒家钱。”《秋浦歌》：“白发三千 丈，缘愁似个长。”

由此可见，夸张的作用是用言过其实的方法，突出事物的特 质，或加强作者的某种感情，烘托气氛，引起读者的联想。