各种艺术表现都有可以供人直感的形态符号，它们都是无数的分体形式所构成，其目的全在于表现主体审美的起旨意趣，但它们在组合、交替、变换过程中，必有跌宕起伏、中断转折等等，甚至是隐迹立形、不著一字，但是审美主体的审美意蕴却是一种不停息的外射内容，它在表现过程中，如隐迹于人体内的血脉波动，时刻不断不居。所以意脉是艺术作品的生命，是审美艺术活力的象征说法。

    审美主体的审美意象的丰富性和外化为符号载体的有限性，以及审美意象的空灵性和艺术形象的形质的凝固性，都决定作品的形象中意脉具有先于、广于形象载体的性质特点。在对于意脉的表现中，不追求以形质载意蕴的作法不足取，但意蕴暴露无遗也不合于艺术的审美表现方式;而表现中以为全部意蕴都可以无遗地找到形象载体，不求之于“超以象外”的“象外之象”，也是把艺术表现看简单了。因此在艺术审美意蕴的表现的规律特点的必要性与审美主体的实际可能性上说，都得自觉地利用意脉表现的方式。

      意脉是不露的，但欣赏中到底是可以心领神会的，不露就不要以直接形象求，这就是可以神遇而不可以象术的原因所在。金昌绪的《春怨》中没有一个“怨”字，但全篇中是怨情，怨情就是本诗的意脉。在书法艺术中，草书飞白，字无常定，随手万变，任心所成，唯以深含意脉为尚。绘画中“竖划三寸当千仞之高，横墨数尺体百里之迥”，无意脉为根则不可想象。在乐曲中，由声音高低起伏行止所形成的其状如“水泉冷涩絃凝绝，凝绝不通声渐歇”的情景，如果没有意脉贯穿，就没有“此时无声胜有声”的审美境界的出现。