〔德国〕 歌德

青年男子谁个不善钟情?

妙龄女人谁个不善怀春?

这是我们人性中的至洁至纯;

啊，怎么从此中有惨痛飞迸?

可爱的读者哟，你哭他，你爱他，

请从非毁之前救起他的声名;

你看呀，他出穴的精魂正在向你耳语：

请做个堂堂男子哟，不要步我后尘。

(郭沫若 译)

这是广为流传的一首爱情诗，是歌德1774年完成的著名小说《少年维特的烦恼》的卷首诗。

《少年维特的烦恼》以书信体的形式，叙述了一个名叫绿蒂的姑娘与少年维特的爱情悲剧。维特爱上了已与青年阿尔贝订婚的姑娘绿蒂，他明知道这是无望的爱，因此他曾一度强迫自己离开绿蒂，投身到繁忙的工作中，以求解脱，但他失败了，这使他极端痛苦，走上了自杀的道路。这部小说融和了作者本人和他一位朋友的部分经历和体验，在当时有鲜明的时代意义和深刻的社会内容，它反映了一个时代的烦恼、苦闷，个人的追求。恩格斯就说过歌德写的维特是“建立了一个最伟大的批判的功绩”。维特的悲剧具有反封建腐朽的进步性，是对虚伪现实的揭露和抨击，然而维特的反抗是一种消极的反抗，表现了德国资产阶级在反封建斗争中的软弱性。

《少年维特的烦恼》道出了时代的呼声。小说发表后，在德国和欧洲引起强烈反响，形成一股“维特热”，以致于有不少失恋青年也效仿维特，自杀殉情。

1775年，《少年维特的烦恼》再版时，歌德将这首诗附在小说正文前，表示出作者对维特的态度。

这首诗只有二节。第一节旨在说明青年男女的相互倾慕，是人之常情，是人性中至洁至纯的表现，不应让惨剧发生其中。诗人以两个设问句起笔，说明了青年男女谁也不能避开爱情的事实。这两句诗概括力极强，已成名句流传于广大青年中。接着诗人又以反问的形式提出了对爱的悲剧结局的思考，也引发了读者的深思。

诗的第二节，诗人要求读者对维特的不幸遭遇寄予同情，“你哭他”“你爱他”。并希望在“非毁之前救起他的声名”，这是诗人要求广大读者不要对作品发生误会，曲解了作者的写作目的。诗人写维特的爱情悲剧是根据他亲身的部分经历和感受来反映的，有现实的基础，并不是单纯化为维特一个人的不幸，而是一种时代病，具有普遍性。因此，诗人要读者对维特以正确的评价。于是，诗人通过维特出穴的精魂来自白：“请做个堂堂男子哟，不要步我后尘”诗人并不赞赏维特自杀的道路，诗人认为有为的青年应从爱情的创伤中奋起，求得事业的成功，而不应做爱情的牺牲品。歌德一生曾多次恋爱，在爱情生活中也遇到过挫折，也曾失落、低沉、沮丧过，但是诗人从未一蹶不振，因此，诗人始终是个七尺身躯的堂堂男子。

这首诗的发表是有针对性的。当时许多青年人恋爱受挫后相继仿效维特;以自杀结束生命，这使诗人的心深感不安，于是诗人写了这首诗，奉劝那些“忠实”的读者，要理解维特的时代性。本诗在客观上起了积极的作用。