“绵蛮黄鸟,止于丘阿。道之云远,我劳如何!”“饮之食 之,教之诲之; 命彼后车,谓之载之。”
        “绵蛮黄鸟,止于丘隅。岂敢惮行,畏不能趋。”“饮之食 之,教之诲之; 命彼后车,谓之载之。”
        “绵蛮黄鸟,止于丘侧。岂敢惮行,畏不能极。”“饮之食 之,教之诲之; 命彼后车,谓之载之。”
        这是一首长途跋涉的服役者所唱的歌,反映了周朝时劳动人民在沉 重的徭役、兵役负担下所遭受的痛苦和折磨。小雅的绝大部分篇章是在 周室衰微到平王东迁的历史背景下产生的,深刻地反映了那个动乱时期 的社会生活,《绵蛮》当也产生于这个时期。
        在当时,频繁的徭役和兵役不仅给服役者自身带来极大的痛苦,还 破坏了正常的生产和家庭生活,使他们的父母无人奉养,家人无法团 聚。这些内容在国风的 《鸨羽》和《君子于役》等篇章中也有很多反 映,这里就不多介绍了。这首《绵蛮》是写行役者不堪饥渴劳累,幻想 押队的官吏能够发点善心,满足自己饮、食、休息的基本生理需要。 但这只能是不切实际的幻想,就象冻僵濒死的人总是想象着自己正在烤 火一样。
        这首诗采取了行役者与假想中的官吏对话的形式。第一章的前四句 是行役者的话,道出旅途的艰辛。看到喳喳鸣叫的黄鸟落在路边的山坡 上,行役者不禁发出了感叹。自己虽生为人,却连黄鸟也不如。黄鸟尚 能在飞累时落在山坡上休息、觅食,而自己却被迫在没命地奔波,这么 远的路真要把人累坏了。绵蛮,鸟鸣声。丘,土山。阿,山坳。云,句 中语助词,没有实际意义。劳,劳累。第一章的后四句是行役者想象中 的押队官吏所说的话。他在饥渴劳累之极时,设想押队官吏对他说: 给 他水喝,给他饭吃,教他劝他要坚强些; 叫后面来的空车停一下,让他 坐上罢。实际上,这只是“望梅止渴”。我们怎能想象,那些高高在上的 官吏们,能够对一个普通百姓或士兵发这样的慈悲?这只是一个极度饥 渴劳累之人的自我安慰,以此来支撑着自己不至于倒下去。饮和食,在 这里用做使动用法,当“叫……饮”和“叫……食”讲。
        我们可以看出,第二章除三四句之外,其它各句都与第一章基本相 同; 第二章的内容也与第一章基本相同。“岂敢惮行,畏不能趋”是说, (我口发怨言) 怎敢是怕走远路,只是怕 (因饥渴劳累) 而走不快罢 了。惮,害怕。趋,快走。由这两句,我们可以想见行役者处于怎样的 悲惨地位。他们忍饥耐渴长途跋涉,明明已经坚持不住了,但还是不敢 公开指责官吏们,反而一再解释: 自己不是怕苦,只是怕走不快会误 事。他希望官吏们会因此而发点善心。这一章第二句中的“丘隅”是指山 的角落。
        第三章与第二章的不同,只有两外: 即“丘隅”变成了“丘侧”,“畏不 能趋”变成了“谓不能极”。但这两章的内容几乎没什么变化。丘侧,山 坡旁边。极,至,这里指到达终点。
        这首诗共三章,每章各八句。每章的前四句是行役者的怨言,后四 句是想象中官吏的答话。此诗就是通过这三次问答,自然而然地写出了 行役者的痛苦。此诗每章的开头用黄鸟起兴,既自然生动,又能对比出 行役者所处的非人地位。此诗一唱三叹、反复咏诵,结构上与现代歌曲 的歌词很相象,我们可以设想,《绵蛮》就是行役者在长途跋涉时唱在 心底的歌。