河南境内有许多名山胜水,为中州大地增添 了许多壮丽的色彩。
        “五岳”之一的嵩山,屹立在中州大地上,号称 中岳。嵩山,古称外方山,亦称太室山、嵩高山等。 中华民族是一个多神论的民族。他们把所有的山 川湖泊都赋以灵气,认为有神在主宰,故有“望祭 山川而遍祀鬼神”的习俗。我国古代夏、商、周诸族 都活动在河、洛一带,他们认为自己所居的地方就 是“天下之中”,于是就把高耸在洛阳平原上的嵩 山称为“中岳”。《史记·封禅书》云:“昔三代之君, 皆在河、洛之间,故嵩高为中岳;而四岳,各如其 方。”
        嵩山属伏牛山系,主脉在登封县境。嵩山东为 太室山,西为少室山,总称嵩山。《诗经·大雅·崧 高》有:“崧(同嵩)高维岳,峻极于天”之句,故太室 山的主峰称为峻极峰。
        《国语·周语上》曰:“昔夏之兴也,融降于崇 山。”韦昭注曰:“崇,崇高山也。夏居阳城,崇高所 近。”清代学者段玉裁认为,崇、嵩古通用,崇山就 是嵩山。河、洛平原是夏王朝的发祥地,嵩山是夏 人活动的地区。大禹的父亲鲧,就称为“崇伯鲧”。 大禹治水的故事也流传在嵩山。传说大禹治水,决 定在嵩山的太室山和少室山开一通道以通洪水。 其妻涂山氏之女也随丈夫来到这里。一次,涂山女 上山给丈夫送饭,看到大禹化作一头大熊正在开 山劈石。涂山女大吃一惊,顿感羞惭,转身跑了。大 禹急忙追赶,涂山女已化为一块巨石。大禹知妻子 已经怀孕,向巨石大喊:“还我儿子!”音落石开,一 个男婴启石而出。这男婴便叫“启”,是夏王朝的第 二代君主。人们把那块巨石称为启母石。启母石在 嵩山的万岁峰下,石前有汉代建造的启母阙。传说 虽然无稽,但毕竟是一个迷人的神话,反映了我国 古代英雄大禹艰苦治理洪水的功绩和远古居民对 大石的崇拜。嵩山的传说与中华民族紧紧地联在 一起。
        西汉武帝曾率群臣登临中岳太室山,随行官 员听到山涧中有呼“万岁”的声音。这或许是随行 官员的奉承,但汉武帝却极为高兴,下令增修太室 祠,并封此峰为“万岁峰”,山下建万岁宫。嵩山受 到皇帝的恩顾,增添了壮丽之色。
        唐朝武则天在称帝前后,一直居住在东都洛 阳。她也曾率官员礼登嵩山,将中岳改为“神岳”, 将嵩山所在的县改名为登封。北宋太祖时,又将 “神岳”改为“中岳”,此名沿用至今。
        嵩山自古就与中华民族的生息繁衍紧密连在 一起。汉武帝、武则天、唐玄宗都到嵩山封禅祭山。 嵩山在帝王的政治生活中也有重要意义。
        中岳嵩山以其独特的历史、地理地位和秀丽 的山水胜景,成为我国儒、佛、道三种文化的交汇 处。嵩山上有儒家的嵩山书院;佛教的少林寺、大 法王寺、嵩岳寺塔;道教的中岳庙和修炼的洞天福 地。嵩山层峦叠嶂,溪水潺潺,翠柏葱郁,曲径幽 幽,不仅有许多古迹供人们研究探访,也是游览的 名山胜地。