贵州奇特的喀斯特地形、地貌和丰富的水资 源造成了不胜枚举的瀑布、溶洞、暗河(地下河), 这是贵州山川风貌中最引人注目的地方。
        举世闻名的黄果树大瀑布位于镇宁县白水河 上,距贵阳市一百五十公里,正处于滇黔公路要道 边。瀑布高达67米,顶宽84米,远在数公里外就 可听到雷鸣般的声响,瀑布所形成的雨雾常使左 边的黄果树镇笼罩在一片薄雾之中。登上瀑布对 面的观瀑亭,只见白水河奔腾而来,在断岩边直泻 而下,落入犀牛潭中激起万朵浪花;如沿小径盘折 到潭边,仰首而望,你会为瀑布壮阔的气势所惊 倒,只见银练当空,水珠飞洒,雾气升腾,在风和日 丽之时,还会出现道道彩虹,真是“白水如棉不用 弓弹花自散,红霞似锦何须梭织天生成。”明代旅 行家徐霞客在崇祯十一年(1638)路过此地时,这 样称赞黄果树美景:
        “一溪悬捣,万练飞空,溪上石如莲 叶下覆,中剜三门,水由叶上漫顶而下, 如鲛绡万幅,横罩门外,直下者不可以丈 数计,捣珠崩玉,飞沫反涌,如烟雾腾空, 势甚雄厉,所谓‘珠帘钩不卷,匹练挂遥 峰’,俱不足以拟其壮也。盖余所见瀑布, 高峻数倍者有之,而无此阔而大者。”
        黄果树瀑布形成于五万年前,是一古溶洞顶 板塌陷而成,所以瀑布后仍有一长约百米崖廊洞 穴,洞穴有三个天窗,这就是徐霞客所说“中剜三 门”,称水帘洞,游人可由洞内观看瀑布,别有一番 意趣。
        在黄果树附近一百公里内还有陡坡塘瀑布、 螺丝滩瀑布、银链坠潭瀑布、龙岩山多级瀑布、关 脚峡三级瀑布等大小数百个瀑布,形成一个庞大 的瀑布群,这在世界上也是少见的。
        贵州是世界上岩溶地貌发育典型的地区之 一,岩溶总面积达十二万多平方公里,约占全省总 面积百分之七十以上。溶洞众多,不仅地表有、地 下有,水里也有。经初步考察,有观赏价值的溶洞 就有七百多个。在遥远的年代,溶洞因其可避风 雨,曾是古人类的栖息地;在宗教产生和发展年 代,溶洞的神秘气氛,又被当作人们顶礼膜拜的场 所,贵阳就有仙人洞,绥阳有神仙洞等,还有的被 名人当作讲学、修身的地方,如修文阳明洞。因此 溶洞虽是天成,但却被人们赋予了各种文化内涵, 有人称之为“溶洞文化”。
        溶洞的最大价值是为观察、研究地质地理提 供了最典型的标本,开发溶洞有助于地理科学发 展,同时也是一项珍贵的旅游资源。即以最近开发 出的织金打鸡洞为例,它的总面积达三十五万平 方米,里面洞中套洞,洞上有洞,洞洞相通,有的洞 高一百五十米,有的地方仅容一人通过。各个洞里 有各式溶岩堆砌成高楼巨厦、热带雨林、千堆雪 浪、层层绿田等景观。奇特的溶岩有的如玲珑宝 塔,有的如晶莹玉树,那卷曲石竟能避开地心吸引 力向上伸展,那层层如帷幕一样的巨屏竟能发出 五色光芒。进入打鸡洞,如入神仙洞府,美不胜收。
        贵州溶洞除科研、旅游功用外还有其他价值。 如有的溶洞中有地下河、落差很大,可设电站;有 的企业干脆将厂房、仓库搬到洞内,形成天然的洞 中工厂。总之贵州溶洞各有各的奇妙,它等待着人 们的进一步开发。
        暗河(又叫地下河),也是溶岩地貌带给贵州 的又一奇观。贵州有许多这样的河流,它们在地表 流经一段距离后突然不见了,却又在另一处流出 了地面,那段见不到的河流就被称作暗河(地下 河)。地下河往往与溶洞联结在一起,景色更为奇 特,安顺龙宫就是一个集洞、河、瀑布为一体的罕 见的自然景观。
        龙宫距安顺市仅二十七公里,它原是北盘江 支流王二河上游潜入地下的暗河通道。这里溶岩 发育,暗河实际上成为一连串巨大的洞谷,洞谷半 被河水所淹,须乘小舟游览。龙宫全长近四点五公 里,近期开发八百多米。洞内溶岩景观变化莫测, 洞厅忽大忽小,窄低处仅容一舟,人得伏在船中通 过,大的则如宏伟殿堂,面积达四千平方米,高一 百一十米,犹如大湖。龙宫入口处“龙门”有一巨 潭,称龙潭。在龙潭左前方便是着名的龙门地下瀑 布,它有一个巨大天窗,将龙宫、龙潭里的水直泻 阻鱼河中,落差达三十三米,因瀑布从洞中飞腾而 出,加上洞窟回声,响若惊雷,其景色之奇、壮、美, 使人惊叹不已。
        贵州暗河分布极广,象龙宫这样的美景几乎 处处可见,不过有大小之分,有交通方便与不便之 别。龙宫由于交通方便,成为人们经常游览之地。
        溶岩地貌因河水切割,历经千万年,便形成幽 邃深远的峡谷。贵州峡谷众多,闻名的有㵲阳河三 峡、天星桥、马岭河峡谷等等。
        㵲阳河又称㵲水、㵲溪,是着名的五溪之一, 为沅水的一个支流,它流经施秉、镇远之间,风景 尤为幽美,两山夹峙,绿水萦回,形成了诸葛峡、龙 王峡、西峡三个峡谷,全长约三十五公里。这一带 由于处于湘黔大道边,雄奇秀美的景色早已为人 称道,《贵州图经》卷五称:“西峡诸山,自镇远勇溪 西至偏桥(施秉城东),两岸山多,如楼台,如皷角。 其崖黑白相兼,如银墙、如铁壁。其势上下相承,如 神工鬼斧砌筑而成。有瀑数处,挂崖石而下,其状 如轻绡,如薄雾,如撒珠玑。其近瀑崖石,如倒肝如 悬胆,怪奇特甚。”沿㵲阳河乘舟游览,一路上有相 见坡、迎宾门、飞泉三叠、孔雀石、火烧赤壁、宝峡 石城、一线天、高碑湖、诸葛洞、象面山、水帘洞等 景点,这里峰奇、峡深,与飞瀑、丹崖相映衬,有如 一幅看不尽的山水长卷。
        位于黄果树瀑布附近的天星桥也是由峡谷构 成的风景区,这里是白水河下游的一处峡谷地带, 河水从壁立的山岩中冲出,将山谷中无数石、岩分 割成一块块屹立水中的石林,人在其中漫游,恍如 进入了一个大自然的盆景园。这里还有一个着名 的银链坠潭瀑布,还有无数冒水潭、落水洞,以及 天然形成的石桥、溶洞,加上山谷亚热带的古榕、 藤萝和不知名的山花点缀,形成绝妙的立体图画。