燕赵区域的民情风俗自古以来就被认为有质 直古朴的特点。如果说慷慨悲歌与勇武任侠更多 地反映了燕赵上层人士的自觉,那么质直古朴就 更广泛地反映出了燕赵下层百姓的自然面貌。
        早在汉代,燕赵风俗就以质朴而著闻了。《汉 书·地理志》说赵国邯郸的风俗是:“其民鄙朴,少 礼文。”这是在说赵国人不像齐晋等国那样精明智 诈,彬彬多礼。到了隋代,《隋书·地理志》仍然说: 燕赵之人“性质直怀义”,“好尚儒学而伤于迟重”, 甚至还引用习语说:“幽冀之士钝如椎。”“椎”的意 思不是锥,而是锤,这是在说燕赵民俗既有质朴近 古的优点,又有迂鲁粗笨的不足。
        所谓质直古朴确实具有多方面的含义。质直 古朴本身总是好的,它能使人更加实际,更帖近于 自然。质直古朴同时又能多见多识就更好了,那样 就能使人目光长远,建立宏伟功业。然而如果在质 直古朴的同时却又不通礼仪,不讲人情,不尊长扶 幼,就不能令人感到完美了。如果质直古朴是以浅 陋、贫贱、低能、敬漫相伴随的,那么这种优良品质 的代价也就太大了。
        燕赵区域的风俗信仰质直古朴,自古及今都 是如此。从战国秦汉到宋元明清,这里的政治、经 济、民族血缘、自然环境等等许多因素都已发生变 化,如果是在现实中找寻,明清时期的许多状况已 难于详知,隋唐时期的事情更加不易猜测,战国秦 汉的真实面貌几乎完全不见痕迹,但是质直古朴 的民风却依然如故。这一方面是由历代士人自觉 努力的结果,另一方面也确实与燕赵政治与经济 的一向卑弱有很大关系。
        宋元明清时期,关于燕赵区域质直古朴风俗 的记载更多,几乎在所有府、州、县志中都有类似 的叙述。比如:《宋史·地理志》说燕赵“人性质厚 少文。”《明一统志》说燕赵“民风质朴,男不惰游, 女不冶容,专务力于农桑。”《雍正畿辅通志》说 燕赵“民质朴劲勇,不以浮华相尚,而以耕织为 业。”《宁河县志》说宁河“尚朴实,知廉隅。”《抚宁 旧志》说抚宁“士尚实学,人好礼乐,有古夷齐风。” 《乐亭县志》说乐亭“荐绅率恬让,章逢多质朴。” 《完县志》说完县“循循谨饬,不尚奇诡。”《高阳县 志》说高阳“风土深厚,民情朴质。”《新安县志》说 新安“尚朴略而少文华,纯厚之风,相沿成俗。”《景 州志》说景州“州人习董子(董仲舒)正谊明道之 训,至今人尚质行。”《南皮县志》说南皮“士风恬 退,子弟谦谨。”《大名府志》说大名“士人忠信质 直”,“性纯朴,气刚毅,颇称好学务本。”《长垣县 志》说长垣“士多忠信朴茂。”《威县志》说威县“人 性多敦厚,而过于持重。”《清河县志》说清河“俗称 敦庞勤俭。”《磁州志》说磁州“土浊人稀,习尚敦 厚。”《万全县志》说万全“文武士人皆持重,不肯毁 名节,内外坦白,心无畛畦。”《龙门县志》说龙门 “安于勤苦,不为浮华之行。”《涞水县志》说涞水 “士敦简略,不事浮华。”《冀州志》说冀州“质厚少 文,气勇尚义。”《宣化县志》说宣化“农家村居,情 甚亲昵,有无相通,老少相爱。”燕赵区域的质直古 朴风俗是有口皆碑、无可置疑的,然而在上述史志 当中同时也流露出了对燕赵风俗由朴转拙的惋 惜。在宋元明清时期,燕赵区域的质直古朴风俗往 往都与当地社会经济的衰弱有关,这一点在上述 史志中也有充分的记载。比如其中说到平原中部 的河间贫民多,土地肥沃的少,收获极低,每亩只 产五六斗,收到六七斗就要欢庆丰收了。冀东的遵 化也是一样,土地肥沃的与贫瘠的各半,每亩收到 八斗就算是丰收。天津东面滨海的宁河从没见过 膏腴的土地,地势低洼,即使是丰年所收也不过五 六斗。河间穷人多,不少人要租种地主的土地,而 唐县一带即使是世宦之家,也从未出现过高堂华 屋、田连阡陌的大地主。沧州地区的盐山也是一 样,入仕做官的人直到退归乡里,囊中资本也并不 丰厚。大名府的农民惯于吃苦,饮食粗糙,终身不 穿丝帛。妇女纺棉织布每天都忙到半夜,母督其 女,燃灯相对,直到星月横斜,犹闻轧轧纺车声达 于户外。而河间较为富庶的读书人家时常也要亲 临耕作,因为缺少师资,子弟都要由父兄亲自教 授。由于家境寒素,所以读书人往往不好交游,因 此也少有相互标榜的浮夸之风。至于涞水那样的 丘陵山区,由于穷困,连读书人也不多见,说到曾 经中考的人,简直就寥若辰星。《冀州旧志》中说冀 州人不善于积蓄,家有数石之粮就很感知足,同时 几乎所有的史志又都说到燕赵人不贸易,以至于 自冀州以北,铜钱都很不流通,墟市交易一律都以 绵帛计值。只有九河下游滨海的天津除外,那里由 于土地不肥沃,人们转而经商趋利,然而比较大宗 的生意也不过是平原中南部的粮米、东部滨海的 食盐、西面白洋淀一带的苇鱼、莲藕、南部临清县 的百货和用船从更远的江南运来的竹木酒米,以 及当地所产的海味鱼虾。
        关于燕赵区域民生贫困的原因以及风俗的转 变,史志中也略有述及。《卢龙县文庙碑记》中说那 里的风俗是从明世宗嘉靖年间以后,才由朴变巧、 由野变文、由谨约变夸诈的。邯郸原本是以女子鼓 瑟、男子仗剑、轻生尚义、敢于急人之难而著称的, 但当清代人郑方坤来此游历时,已全然看不到以 往的痕迹,他不由得在《越城杂咏》中感慨道:“少 妇缲丝手不停,丁男策犊满郊坰。更无挟瑟兼谈 剑,旧话传来太不经。”
        燕赵区域质直古朴的风俗和它的卑弱贫困有 关,和它的慷慨悲歌也有关。这就正像《保定府志》 中所说的:“其俗悍少虑,轻薄无成,亦有所长,敢 于急人。”由政治经济地位的卑弱贫困,自然容易 产生出质直古朴的民风。由质直古朴的民风,一方 面是容易滑向愚昧无知轻薄无成的境地,一方面 也有可能升华、激变出慷慨悲歌急人之难的境界。 燕赵区域的风俗信仰,其质直古朴可敬,其卑弱贫 困可叹,而这两种不同的因素又是如此紧密地联 系在了一起。这一特点在燕赵区域的传统戏乐、歌 曲民谣和时令禁忌中也都有所反映。
        明清近代以来,燕赵区域的传统戏乐主要是 河北梆子、评剧、丝弦戏、老调梆子、哈哈腔、武安 平调、武安落子、四股弦戏、乱弹、永年吹歌、隆尧 秧歌、定县秧歌、蔚县秧歌和唐山皮影。
        河北梆子源于清康熙年间流入河北的山陕梆 子,表演注重武功,具有朴实、粗犷、勇武、火爆的 风格。至今有剧目五百余出,代表性的有《杜十娘》 《秦香莲》《三上轿》、《教子》《蝴蝶怀》《大登殿》《江 东计》《斩子》《打金枝》《双锁山》《喜荣归》《辛安 驿》《花田错》《拾玉镯》《打柴训弟》《狄青借衣》《忠 义侠》等。
        评剧源于清末的唐山,由民间演唱的莲花落 与东北二人转融合而成,又称平腔梆子戏,俗称落 子。传统剧目有《秦香莲》《杨八姐游春》《茶瓶计》 《张羽煮海》等。
        丝弦戏历史悠久,在清康熙年间由官调与越 调融合而成。表演风格淳朴、泼辣、夸张,注重特技 功夫。流行于平原中南部的广大农村,以正定、石 家庄为中心,东到武强、献县,北到保定,南到邢 台,西到井陉。传统剧目有《空印盒》《赶女婿》《金 铃记》《白罗衫》《小二姐做梦》《扯伞》《卖凤簪》等。
        武安的平调和落子源于豫北的怀梆,表演风 格轻松愉快,流畅活泼,叙事性强,擅长喜剧。老调 在白洋淀周围、保定一带流行,源出于潴龙河以西 的民间小唱河西调,表演质朴、慷慨,善于叙事。哈 哈腔源于冀东南、鲁西北的民间弦索小曲,表演风 格以轻松幽默、逼真细致见长。皮影的历史悠久, 最早的记载可上溯到北宋。燕赵区域的皮影戏首 先兴起于滦州、乐亭,当时称为滦州影、乐亭影,而 后在冀东广泛流行,并传入东北。其表演形式是用 驴皮刻制的影人映照在影窗上,幕内加有配音演 唱和乐器伴奏。演唱风格男腔高亢粗犷,女腔清脆 婉转,念白中夹带土语。
        以上戏乐名目不一,总起来可以用戏剧简朴、 表演热闹加以概括。
        燕赵区域的民间歌曲民谣在题材和辞句上, 都与传统戏乐十分相通,从中也可以间接了解到 传统戏乐的具体内容。如传唱于冀中的《孟姜女哭 长城》,就与戏乐中众多的历史题材剧目一致。其 他民歌如《小白菜》《小放牛》、《后娘打孩子》《打 酸枣》《偷南瓜》《摘棉花》《走西口》《走河东》《十大 想》《十八摸》《寡妇愁》《寡妇哭》《瞎子算命》《妓女 悲秋》《男女耍钱》《斗纸牌》等等,也都从各个不同 的侧面反映出社会下层的种种生活和普遍愿望。
        流传于冀西的《小白菜》歌中唱道:“小白菜 呀,心先黄呀,两三岁上,没有娘呀。跟着爹爹,还 好过呀,只怕爹爹,娶后娘呀。娶了后娘,三年半 呀,生下弟弟,比我强呀。弟弟穿衣,绫罗缎呀,我 要穿衣,粗布衣呀。弟弟吃面,我喝汤呀,端起碗 来,泪汪汪呀。亲娘想我,谁知晓呀,我想亲娘,在 梦中呀。桃花开呀,杏花落呀,想起亲娘,一阵风 呀。”
        这首曲调非常优美的民歌,所讲述的是孤女 小白菜在再婚家庭中的处境和心情。另一首《束鹿 民歌》同样反映了农村经济生活的匮乏,不过语气 还称活泼。歌中唱道:“乡里的妈妈呵去走亲家,思 想起来没有什么拿,一把子干梅豆,两把子菜丝 瓜,葫芦瓢就在这篮子筐上挂。”然而还有一首也 流传在束鹿以及定县的《打灶分家》,悲愤心情就 流露得十分直率了。歌中说:“三人同了心,黄土成 了金,九世同居也当学古人。最可恨,听女人,弟兄 们可结了仇恨。”“九世同居”一语表明歌中的主人 是很有文化自觉的。他将兄弟三人的分家看成是 偏听媳妇的坏话造成的,实际上则是由经济上的 重压而破裂的。
        流传于平山、阜平的民歌《十大想》讲述的是 一个少女怀春的故事,这个少女生活在一个十分 富裕的家庭里,而她从成年到出嫁这段时间里的 最大心愿,就是及早找到她的如意郎。由歌中讲述 的十件事中,也可以看到家中其他人的生活和愿 望。作为家长的爹娘与公婆的最大愿望就是安排 儿女出嫁,嫂嫂的最大愿望是早日生育儿女,弟弟 的最佳选择就是送去上学。歌中唱道:“一想二爹 娘,爹娘无主张,孩儿亲事就在娘身上,哎咳怎么 还不买嫁妆? 二想二公婆,公婆有差错,男大女大 为什么不配合,哎咳怎么还不来娶我? 三想说媒 婆,说媒的无良心,两头心事都在说媒的人,哎咳 怎么还不来问问? 四想奴的哥,比奴差不多,去年 春天才把亲事过,哎咳他们二人多快乐!五想奴的 嫂,与奴一般高,小小婴儿就在怀中抱,哎咳我越 想越心焦。六想奴的妹,比奴小两岁,男的成了双, 女的成了对,哎咳我越想越掉泪。七想奴的男,上 学念文章,上学下学路过奴的房,哎咳我就出去望 一望。八想奴的房,好似一庙堂,早起来扫地,晚上 来烧香,哎咳好似一个女和尚! 九想奴的床,挂着 绫罗帐,光见鸳鸯枕,不见奴的郎,哎咳我就越想 越悲伤! 十想奴的命,命儿实不强,不如早死早见 阎罗王,哎咳怎么东方还不亮?”富家少女的心愿 是情郎和出嫁,那么实现了这一心愿的富家妇人 又如何呢?即便是太平年景,其结果也难免流水一 场空。流传于晋察冀山区的《太平年》唱道:“我送 二哥出房门,头上拔下簪一根,一根金簪顶多少, 太平年,如弃金簪犹弃人。我送二哥到林东,老天 爷又刮怪风,刮风不如下雪好,太平年,下雪和二 哥过一冬。我送二哥到林南,腰里掏出二挂钱,一 挂买双黄套裤,太平年,一挂置双鞋儿穿。我送二 哥到桥头,手把墙压泪水流,水流四十里归东海, 太平年,二哥一去不回头。”
        在时令禁忌和婚丧礼俗方面,古礼失传了,各 个时令又不具有燕赵的特色。燕赵民间注重的时 令有元旦、元宵、二月二、清明、端午、七夕、中秋、 重阳、腊八、祭灶、除夕等节日,此外还有“四时八 节”,即春夏秋冬四季中的春分、秋分、夏至、冬至、 立春、立夏、立秋、立冬。中原民族自古以来就有传 自于西周的《礼记》,其中所规定的冠礼、婚礼、丧 礼等等一向被视为礼仪正统,从汉晋到宋明不断 有人为了维护它而付出终身努力,而在《礼记》之 中也确实贯穿着一种不朽的精神。但是这种古礼 在燕赵区域已经完全消失了。不仅燕赵,在整个北 方都已难寻踪迹;不仅明清,早在北宋时就已失而 不传。冠礼要求男子在十六岁至二十岁成年时举 行加冠典礼,对此,史志中纷纷慨叹说:“今礼废”, “斯礼不讲久矣,”“前此犹有行之,今则从阙不讲 矣,”“司马温公曰:冠礼之废久矣,近世以来人情 尤为轻薄,盖自宋而已然矣!”古礼消失了,但是像 元旦、元宵、四时八节等等节令,是在全国各地普 遍受到注重的,燕赵之地虽然注意它,但是其中并 不具有燕赵文化的特色。传统时令中有些原本具 有地方色彩,如寒食节相传是为晋人介子推而设, 端午节相传是为楚人屈原而设。燕赵区域没有这 样的人物,但是也随全国各地一起纪念他们的节 日。
        在某些具体的习俗、禁忌上,确实体现着燕赵 区域的独特之处。然而对于这些特色,却没有人能 说得出它们源于何时何处,以及何以具有了这样 的特色。比如,古礼规定男子成年加冠,宋以后已 被废弃了,但是却有了童子在六七岁上戴缨帽的 习俗。新婚妇女在次年正月回门,住正月,古称归 宁。然而良乡却有新婚丈夫也随妻子同住娘家的 习俗,夫妻共寝,叫做“鸳鸯不独宿”。古礼中最注 重丧礼,然而京城一带在头戴孝帽时,顶心上必定 要缀一朵红绒花,叫做“花花孝”,使见者感叹说: “莫知所自,流俗可笑。”在这些礼俗中,有些是反 映了燕赵区域崇尚勇武、政治经济卑弱穷困的特 点,以及人们的良好愿望的。比如唐县风俗,士大 夫之家通婚只论门第,不论财产多寡,普通百姓杯 酒联婚,一鸡一壶而成礼。栾城和怀来风俗于每年 正月初五“扫晴”、“送五穷”,各家在初四晚预先用 纸做成女人样,手握小帚和竹样,肩背纸袋,袋中 盛粮,叫做“扫晴娘”。纸人做好后放在筐中,把屋 内尘土扫起来也放在筐中。初五一早有人沿街开 门呼喊:“送出五穷媳妇来!”这时就打开门,把筐 放在街中。相传这样可以免于受穷。如果有人拾到 “扫晴娘”烧成灰,春播时和在种籽中,那么庄稼熟 时野鸟就不来啄食。如果在雨天挂在檐上,可以扫 晴。宣化风俗于每年十月初一,父子要在家门外相 对痛哭。这一风俗源于明代,相传因为当时征发了 很多戍卒,阵亡了不少人,于是留下父子痛哭的惯 例。
        潛山在1937年任保定河北省政府秘书处秘 书,经过实地考察后撰写了《河北风俗之变迁与古 礼教》一文,针对30年代的河北风俗概括说:河北 的土地没有灌溉之利,旱则田禾焦枯,雨则污秽难 治,农民用力虽勤,收获实寡。河北中部一带因人 口稠密,尤多贫丐。地主佃农双方,因为大地主不 多,关系尚比较接近,地主不算苛刻,实在说来也 不能苛刻。儿童从六七岁起,即从事采樵,受教育 的机会不多,因之养成恶习而不自知,性情野蛮, 惯于争斗。市镇居民大多远游经商,稍有侈靡。穷 乡僻壤,人们或者务农,或者兼从事小手工业,除 衣食之处一无所知。市井中游民最多,女人则沉溺 于佛教道教,迷信风水祸福之说,拜佛求签。每年 庙会,游民相聚赌博,往往败家。文化中断,早已与 古礼教绝缘,婚丧之仪面目全非。民间最重丧礼, 衡水各县的丧礼是孝子在次日夜半撕下门幡中最 长的一条,背在肩上,到庙中哭请亡人回家,并设 宴送亡人去西天。其他各县又有“三日接三”、“七 日烧七”等丧礼,其渊源都来自于佛教。士人中家 境富庶的就读书参加科举,所读不过八股文而已。 家境困苦者则无力读书,终日惶惶仅足糊口,彼此 不相来往,能做的仅仅是独善其身而已。因此社会 上对士人的要求也并不高,都说:“士族士族,行事 懂礼,究竟不同。”潛山的这篇概括是比较现实的, 从中明显可以看出他对燕赵文化所怀有的深切忧 思。