千年古刹独乐寺,坐落于蓟县城关西门,创建于唐朝,现存建筑为辽代遗存。独乐寺的得名,说法各异,有人说观音塑像的内部支架就是一棵参天而立的大杜梨树,以谐音而取名;一说为寺西北有独乐水,故名。还有一说是讲唐玄宗时,安禄山起兵叛唐,在此誓师,取名独乐,“盖思独乐而不与民同乐”之意。其实,安禄山起兵范阳(今北京),并非渔阳,此传说是由其人而想其事,颇合情理,故人们仍津津乐道。
        独乐寺又称大佛寺,是由山门、观音阁、东西配殿组成的古建筑群,是研究中国古代木结构建筑的代表作,为全国重点保护文物。山门屋顶为五脊四坡形,古称四阿大顶,出檐深远曲缓,檐角如飞翼,是我国现存最早的庑殿顶山门;正脊两端的鸱吻、鱼尾翘转向内,与明清大吻龙尾翻转向外大异,是较早的鸱尾实物。

天津蓟县独乐寺观音阁

        观音阁,上下两层,主体建筑高23米,是我国现存的最古老的大型木结构建筑之一。梁柱接榫部位因功能、位置各异,共用斗拱24种,阁内作长方形和六角形双层空井,空间运用自如,以建筑手法之高著称于世,经历千年风雨和多次强烈地震仍巍然屹立。阁内耸立着一尊体高16米的观音像,因其头上塑有十个小头像,故又称十一面观音,面目慈祥,仪态端庄,系辽代原塑,是我国现有的最大泥塑之一。观音两侧各有一尊侍立的菩萨塑像,造型匀称,姿态优美,也系辽代原塑。阁内四壁有明王和十六罗汉彩色壁画,为明代重绘。相传唐朝大将尉迟敬德奉李世民的旨意监修独乐寺,幸得祖师爷鲁班显圣,指点众人,才得以建成。乾隆十八年(1753)在寺前增砌照壁,为观音阁四角檐下加添支顶木柱,并在寺东侧兴建行宫。