孝敬皇帝陵在洛阳偃师县缑氏乡滹沱村西南,为唐高宗太子李弘之墓,俗称“太子冢”。李弘(651—675),字宣慈,是高宗第五子,武则天长子。因深得高宗喜爱,于显庆元年(656)正月立为太子。成人后与武则天政见不合,触怒了武。上元二年(675)四月,年仅二十四岁的李弘从幸合璧宫时饮鸩而亡,追谥“孝敬皇帝”。世人一般都认为是武则天毒死了太子。民间传说武则天假意要与儿子和好,设宴招待高宗与李弘。席间,武为免嫌疑还故意先喝一杯,其实她早在李弘杯子里下了毒。果然,三人痛饮之后,李弘回到居处次日凌晨,药力发作,不治而亡。
        高宗哀子心切,命人在景山(即今滹沱岭)之巅为李弘建陵,名“恭陵”,亲撰亲书《孝敬皇帝睿德之记》,刻于石上。此碑今尚存,高6米许,宽2米,厚约0.5米;共三十三行,每行八十二至八十九字不等。整个陵墓布局严整,依唐制建造。其墓冢为方形,高50米,长163米,宽147米,巍峨壮观。四周有十二座小土丘均匀分布,乃是当年陵园之四门门阙及四角角楼遗迹。东北西三门各有石坐狮一对;南门有立狮一对;南门外有石人三对、石马一对、望柱一对。这些石雕精美异常,翁仲均立于覆莲与仰莲底座上,形象生动。陵园东北角有一座较小的土冢,长60米,宽57米,为哀皇后之陵,俗称“娘娘冢”。
        据《新唐书》记载,营建恭陵时“功费钜亿”。相传,建陵沙土均来自20里外的伊河滩。由数万民工排成一行,一袋一袋传至景山顶上。民间传说,武则天害死太子却又想掩人耳目,打算将太子草草埋葬完事。不料高宗却要大事操办。武则天暗中对抗,借口葬天子需等苍天显示异兆,要求看到“鲤鱼打鼓鹰打锣,扁担开花驴骑人”时,才能埋葬太子。高宗不明武的用意,便传旨下去,并限令三天一期,误一期,就砍该期主管的头。武则天借此又杀了几个反对她的大臣。终于,有只老鹰叼着一条鲤鱼飞过墓地,人声吵嚷,吓得老鹰一紧张,鱼落鼓上。老鹰冲下来抓鱼,尾巴又撞响了锣。这就应验了“鲤鱼打鼓鹰打锣”。碰巧这一天有兄弟二人赶会,老大为自己女儿买花,怕揉坏了,插在扁担上;老二买了头才满月的驴驹,因为爱惜牲口,抱着驴驹赶路,被众人发现。这便应验了“扁担开花驴骑人”。众人一阵欢呼,动手安葬了太子李弘。
        该陵是我国唐陵中保存较完好的一个,对于研究唐代陵墓制度以及古代雕刻艺术均有很重要的参考价值。