在河南省的最北端,有一座中外驰名的历史文化名城,它就是安阳。安阳地处华北平原中部,气候宜人,土地平阔,水源丰富,我们民族的祖先远古时代便在此生活、繁衍,创造了极为灿烂的远古文明。岁月漫漫,它们早被尘灰埋没地下,我们的考古工作者们不辞辛劳,经过长期努力,终于把其中最为光辉的一部分——殷墟,展示在世人面前,使我们对古城安阳及其所代表着的一个文明阶段有了更加全面、更加深入的认识。
        小南海原始洞穴
        这是一处距今一两万年的原始人居住遗址,与北京周口店山顶洞人时代大体相同;地点在安阳县城西南30里的北楼顶山东麓。1960年在此试掘,发现洞顶已经塌陷,在洞内堆积层中发现了原始人的种种遗物及部分动物化石。其中石器有敲砸器、尖状器、刮削器、石核等,它们的共同特征是均为较小的石片,角度多在110度左右,而砾石器相对较少;动物化石主要有犀牛、野驴、狗、羚羊与驼鸟蛋等。较能代表此时代文明水平的是洞中遗留的灰烬,这些灰烬说明这里的居民已普遍用火;此时的人类已与猿人有了很大差别,而接近现代人了。
        殷墟:商代都城遗址
        经过漫长的原始社会,人类终于进入奴隶制社会。大约在公元前十七世纪,我国又出现了第二个奴隶制国家——商。商代国都屡有变化,大约在前1300年,盘庚即商王位。十四年后,盘庚放弃原来的都城奄(今山东省曲阜附近),迁都于殷(今安阳市西北小屯村一带),从此殷一直是商代都城,到商纣王战败亡国为止,历时二百七十三年,代表着商代文明的最高成果。因此,历史上常把商代称为殷代,把商王称为殷王。商朝末纣王荒淫无道,大臣比干一连三天向纣王进谏,被纣王剖心杀死。今新乡市汲县以北15公里处的比干墓,即比干葬身之地。比干作为直言敢谏的忠臣典型,受到历代仁人君子的尊敬。据清乾隆时代《汲县县志》记载,比干墓为周武王所修,北魏孝文帝时因墓立庙,今庙中仍存孝文帝“吊比干文”刻石(宋代重刻)。南朝陈宣帝亦有祭比干文,其刻石亦存庙中。商纣王亡国以后,盛极一时的殷都渐渐荒芜,化为一片废墟,故称殷墟。据《史记》记载,秦末,项羽约秦将章邯在“洹水南,殷虚上”相会。此事就发生在这里。据《册府元龟》记载,贞观十九年(645) 二月,唐太宗率大军东征,曾在殷墟暂驻。太宗追忆当年,十分感念那位忠心耿耿的比干,于是下诏“追赠太师,谥曰忠烈。所司崇其墓而葺其祠,州县春秋二时祀以少牢,给随近五户,以供洒扫。”太宗亲制祭文,祭祀比干。今比干庙尚存元代重刻之唐太宗御诏碑与祭文碑。此后,殷墟又湮没无闻了,直到清光绪二十五年(1899),人们在小屯村出土龟甲牛骨上发现了古文字,并从中考释出殷王名谥十余人,从而证实此地即殷墟。从1928年起,开始全面进行考古发掘,经过数十年努力,终于将一座完整的商代国都遗址展现在我们面前。
        这座商代都城遗址,横跨洹河两岸,范围十分广阔。西起北辛庄,东到洹上村,约10里;北起西北冈、武官村一带,南达梅园庄、高楼庄一带,数里不等。这座巨大的古城,其中心在小屯村及其周围。在中心区发现了几十座宫殿遗迹,是当时商王的一组宫殿建筑群。在这些宫殿遗迹附近,又发现了许多被用作牺牲的奴隶和家畜的骨骼。这些商王奉为神圣的殿堂,实际上是杀害奴隶的屠场。
        在都城中心区西北——洹河北岸的武官村、侯家庄和西北冈一带,是商王与贵族的陵墓区,在那里发现了许多巨大的陵墓与上千座奴隶殉葬坑。这些王陵规模宏大,有的竟占地1000平方米;殉葬的奴隶数目更是惊人,西北冈一座王陵竟有殉葬奴隶三四百人!

河南安阳殷墟出土“司母戊”鼎

        在如此残暴的统治下,奴隶们的反抗怒火终于积聚起来。当周武王进攻商纣王,两军大战于牧野之时,纣王军中的奴隶士兵临阵倒戈,使武王军大获全胜,纣王被迫自焚而死,繁荣一时的商王朝从此灭亡。
        殷墟曾有过高度发达的文化。其农业自不待言,手工业更是辉耀古今。这里出土了各种手工业作坊遗址,有铸铜、制陶、制骨、制玉等等。在武官村一座殷王墓中出土的“司母戊”大鼎,形制宏伟,造型古朴,工艺精湛,其重量达875公斤,是商代灿烂的青铜器工艺的代表作,举世闻名。另一件出土文物大石磬,正面刻一只雄健有力的老虎,张口欲吞,其线条既刚劲又柔和,是我国已发现的最古老、最完美的乐器。
        殷墟出土的带字甲骨共十六万多片,这些甲骨原是迷信鬼神的商代人的占卜工具。甲骨文是我国已发现的最早、最完整的古文字;同时,由于甲骨文反映了有关商代社会生活各方面的内容,因此,甲骨文也是我国流传下来的较古老的文献记录,从而将我国有文字可考的历史推移到四千年以前。目前,对于甲骨的研究已经发展为一门独立的学科——甲骨学。
        殷墟作为商代灿烂文化的代表是当之无愧的。
        洹河两岸陶瓷遗址群
        古安阳曾是我国重要的陶瓷生产基地。今已发现相州窑、善应寺窑和楼上坡瓷窑等多处古窑遗址。
        相州窑遗址在安阳市北郊、洹河南岸。窑址所在地原为一座小土丘,与北岸的安阳桥村隔河相望。相州窑是隋唐以后我国北方的重要陶瓷生产地,其产品丰富多彩,包括生活用品、动物俑、人俑以及各类艺术装饰品。产品胎质大多洁白,细腻坚硬;表面装饰十分丰富,有刻花、印花、划花等多种装饰方法。瓷器产品的胎壁较厚,釉为青色透明琉璃质,施釉方法均为蘸釉,扣之声音清脆悦耳。今窑址分布面积达9万平方米,堆积层1米左右,保存了大量实物材料。
        善应瓷窑遗址在安阳县西南,距洹河很近,为金元时期瓷窑遗址。该窑址分为北善应、西善应两部分,西善应较小,两处山坡上均发现有窑具与瓷片。当地瓷土、石英石等原料十分丰富,故陶瓷生产相当发达。由于当时宋代钧瓷极负盛名,此地遂仿制钧瓷。其产品在晶莹方面不及宋代钧瓷,但有些精品却也相当完美地体现了宋钧窑变美妙、红紫相映的传统特色,有很高的艺术价值。
        楼上坡瓷窑遗址在安阳县城西南70里西善应村北洹河东岸一片高出河床近百米的台地上,人称楼上坡。该遗址面积2万平方米,瓷片堆积最厚处达1.5米。瓷色多为深蓝、浅蓝,也有紫色与米黄色等,晶莹光亮。此地遗留有许多窑具,据专家研究论定,该遗址为元代钧窑系统的瓷窑遗址。由于此地各种遗物比较丰富,所以,在研究陶瓷工艺史方面很有价值。