《西厢记》是我国元代戏剧家王实甫创作的一部家喻户晓的名剧。剧中讲的是唐贞元年间,崔夫人与女儿崔莺莺扶丈夫崔相国灵柩前往长安安葬,因路途受阻,停于蒲州普救寺中。在寺中,崔莺莺巧遇前去赶考的书生张君瑞,两人一见钟情。不久造反的孙飞虎围住寺院,要抢崔莺莺做压寨夫人,张生修书让镇守蒲关的白马将军解了围。按崔夫人原先许诺,谁能退贼兵就将女儿许配给谁,此时崔夫人见张生是个穷书生,便反了悔,只许二人以兄妹相称。后来在丫环红娘的帮助下,张生和莺莺背着崔夫人成了好事。崔夫人得知后,只好以赴京及第为条件,答应了他们的婚事。不久张生中了状元,有情人终成眷属。
        有趣的是,《西厢记》里提到的普救寺并非剧作家的虚构,它就坐落在山西永济县西北12公里的山坡上。由于《西厢记》的缘故,普救寺名闻天下。
        普救寺虽因西厢而闻名,但其寺名却与《西厢记》无关。据《蒲州府志》、《永济县志》记载:普救寺建于唐武则天时期(684—704),初建时名叫西永清院。传说五代时河东节度使造反,反对派郭威起兵讨伐,因防守坚固,郭威围困蒲州(今永济)一年多,攻克不下,于是召来西永清院中的僧人询问对策。僧人说:“将军发善心城即克矣!”郭威当即折箭为誓,第二天果真攻下蒲州城。为恪守誓言,郭威率军进城后,不掠不掳,使满城百姓免受一次大的兵灾,此后西永清院便改名“普救寺”。早年间,普救寺为规模宏大的佛教十方院,有金碧辉煌的佛殿,气势宏伟的关公庙,精巧玲珑的东西厢房。紧靠西厢房的墙外,还有座美丽的花园,相传是崔相国所建佛居别墅。园中有一四方形砖塔,当年张生和莺莺就在这里月下相会。可惜全部建筑毁于明代嘉靖三十四年(1555)的一次大地震,修复后,1920年又毁于寺内一次大火。现仅存一座石坊、二头石狮、三孔佛洞及一座莺莺塔。
        莺莺塔原名舍利塔,自从这里有了红娘月下牵线、张生巧会莺莺的动人故事后,舍利塔就改名莺莺塔。此塔高约50米,塔身十三层,塔形方正,耸峙挺拔,无怪乎当地流传着这样一首民谣:“普救寺的莺莺塔,离天只有丈七、八,站在塔顶举目看,能见玉帝金銮殿。”在莺莺塔的中部用石相击,塔内便传出“呱呱”之声,极似蛙鸣。蛙声何来?传说是唐时建塔大师智高与徒弟胜强商定在蒲州府各建一座塔。智高在普救寺建起了十三层四棱的舍利塔,胜强在万固寺建起了十三层六棱的多宝佛塔。胜强自以为胜师傅一筹,便夸口说:“多宝佛塔六面体,站在高处看舍利。”师傅见徒弟如此自负,便回敬一句:“舍利塔有金蛤蟆,手击妙处叫呱呱。”徒弟听罢叫声,只好甘拜下风。其实塔中根本没有金蛙,所谓蛙声回响,乃是塔身中空之故。

山西永济县普救寺莺莺塔

        如今历经沧桑、旧貌湮灭的普救寺业已修复,人们将重新目睹和体味《西厢记》中的“待月西厢下,迎风户半开。隔墙花影动,疑是玉人来”的诗画意境了。