连江县的青芝山,岩奇洞胜,风景绝佳,几与福州鼓山齐名。山上怪石林立,造形奇诡,肖人肖物,栩栩如生,人称“一石一胜”。又因岩洞众多,“山一洞百”,青芝山又名“百洞山”。
        传说青芝山因古时遍山生长仙草而得名。那时,山下一户农家里有个十五岁的姑娘,叫灵芝,心地善良,热心为人,深受乡人称赞。一年,瘟疫流行,山顶上一个百岁老人告诉她,到深山去求白胡须仙翁仙药,可以解救乡亲。灵芝翻过七十二座高山,跨过七十二条河,历尽艰辛,终于找到了仙翁。仙翁非常赞赏她的行为,送给她一株仙草,让她速回去种在百洞山上。灵芝依言赶回来种上仙草,果然第二天仙草就长得满山遍野,得瘟疫的人,只食一株,就病魔脱体,使许多乡亲得救了。以后,为纪念灵芝姑娘,就把这种仙草叫“灵芝草”,百洞山因满山有青翠的灵芝草,就叫作青芝山。
        青芝山有一百零八景,较著名的有五峰、十洞、十六岩、三十五石和一湖三泉三室,而以三岩——猴抱桃、八仙岩、三友岩为最,三洞——九曲联珠洞、蝙蝠洞、五曲洞为奇,三石——蛤蟆上山、杜鹃泣月、三玉蟾为胜,三泉——琴泉、翠壑、泽泉为宜。其山麓第一亭柱联云:“初地引人徐入胜;好山一望已开怀”。
        青芝寺在莲花峰山腰,有青芝大殿及梅花楼、松风阁、啸余庐、藏骨塔、半山亭等十余处亭台楼阁,规模可观,各具特色。寺建在五曲洞后面,以洞为门,从寺门到寺前,要穿过山洞,随洞而曲转,沿途可观赏“阿虅”、“受人岩”、“翠帘洞”、“星辰岩”诸景。观仙洞中,有八仙岩,从洞隙中窥看,八仙人物形象栩栩如生,岩壁上有明代宰相叶向高的《登八仙岩》诗。传说未建青芝寺时,五曲洞就是一个禅洞,有老僧在此行医,他进山采药历尽艰辛,在洞前有人劝其止步,旁有牧童说:“有志者,事不难。”僧乃进,行数步即见两松鼠相逐,松树上落下一物,青褐色,近看乃灵芝草,僧以此为药行医,无不妙手回春,远近闻名。乡人感其德,即捐资造寺,名青芝寺。
        据地方志记载,青芝山胜境是明末工部右侍郎董应举所开拓。董应举是连江人,万历年间因触忤权奸魏忠贤,被解职归乡,游青芝山,感其山川秀丽,就出巨资开拓名胜。在虎洞与青芝寺之间,路中横挡一石,行人须匍匐而过,董在其上题“折腰”二字。一次,魏忠贤派一要员来劝董重出,董特邀其游虎洞,至“折腰石”前,该官员因身粗体胖,冠冕堂皇,只得俯身弯腰从石下爬过,董则攀崖侧身而行,并回指“折腰”二字,说:“我是不会折腰的!”
        董应举辟山之功在青芝寺楹联上亦有反映,有一联说:“紫竹白衣,丈室皈依观自在;千岩万壑,名山开辟董尚书。”当地传说董应举曾与叶向高,林有我共读山中。一天傍晚,三人同游蝙蝠洞。洞中蝙蝠成群,黄昏出洞,天为之黑。三人进洞后,觉阴森逼人,乃转身出洞,洞内忽有声云:“三人两宰相”,正诧愕间,董应举回首一看,洞里又说:“回头一侍郎”。后来,叶向高和林有我果然同授宰相,董应举只官至工部侍郎。