长白山位于吉林省东南部的中朝边界上。因主峰白头山多白色浮石和积雪而得名。当地人俗称为“老白山”或“白山”。满语称之为“果勒敏、珊延、阿林”,意思是长长的白色山。长白山群峰竞秀,长白十六峰千姿百态,“白云峰”、“冠冕峰”、“观日峰”、“龙门峰”、“铁壁峰”、“紫霞峰”、“青石峰”、“砥柱峰”等,环列在一个大圆周上,或白或黄,或青或绿,护卫着天池。经过漫长岁月的风雨雕蚀,山峰嶙峋峭奇,姿态各异,有的如宝塔刺天,有的似少女对镜梳妆,有的如雄鹰衔物……最高峰为白云峰,海拔2691米,矗立在天池西侧,为长白山的主峰。此峰犹如一把宝剑直插星汉,高耸挺拔。《安图县志》载:“白云触石而出,终日不散。天晴时群峰毕露,独此峰烟雾缭绕,气象雄浑,自天池至巅十二华里,崇山隐天,云锁峰尖,故名之曰白云峰。”清《长白山江冈志略》中也有关于白云峰的记载:“长白山此峰最高,由岗后东上,二百里外即见此峰。”
        悠久的历史为长白十六峰留下了许多美丽的传说。天豁峰呈天然豁口状,传说为大禹治水时所劈,龙门峰下还留有禹神碑一块;青石峰东麓泻出一水,悬流如线,注入天池,称之为“金线泉”。因为长白山地区是满族的发祥地,因此,胜迹传说多与满族有关。紫霞峰下直插入天池湖底的巨大钓鳌台,是用各色大理石砌成的高台,相传为完颜阿骨打登长白山祭祀天池处。