毗湿奴的第八个化身是宇宙大神——黑天。据说,他的第八个化身来自公元前40世纪。在印度的一种游戏纸牌上,人们将毗湿奴的这重化身画就一幅牛图。不难看出,宇宙大神黑天来自于人类主要靠放牧度日的时期。解释世界天象图的人认为公元前30—40世纪本是一个漫山遍野奔跑野牛的时代。
        

        

宇宙大神化身

        

        

克列须那快马图

        

        

婴儿克列须那

        

        

戒杀食牛图

        游戏纸牌上还画有一种标志,即所谓图形的铁饼,这是毗湿奴的轮宝。圆,是一个完整、共同或集体的象征。
        有关宇宙大神黑天的传说很多。众多的神话将他烘托成一个飒爽英姿、和霭可亲的义士形象,他所到之处,便在那里建立一个充满欢乐和愉快的社会。
        黑天诞生的那个时代果然是权力发展的强大时期,然而,它也是一个堕落而又腐败的可怕时代。当时的国王卡姆萨是一个残忍无比的人。相传他的母亲失身于恶神阿修罗,于是怀孕生下了卡姆萨。卡姆萨长大以后霸占了整个世界,到处迫害坚持人类传统文化的代表,贬低妇女的地位,让耕牛遭到屠杀,供人食用,他还千方百计地试图在其统治的王国里根除三位一体神的印象和记忆。他甚至准备铲除人们对维护神毗湿奴的崇拜和记忆。
        当然,在这群达官贵人中也有一些人不愿意追随他们的父辈过那种伤天害理的挥霍生活,他们纷纷走出宫殿,逃到遥远偏僻的牧人地区,那里还保留着一种虔诚的信仰,人们跟大自然保持着密切的联系。
        潜逃在外的王室后裔中有一对男女青年名叫婆苏提婆和提婆吉,他们出身于古代雅达娃氏国王之家。两个人逃出宫殿之后患难与共,结成夫妇,生下儿子黑天。
        黑天生下以后被藏在一户牧人之家。
        卡姆萨听信恶神参谋的预言,他感到统治权力摇摇欲坠,觉得坐卧不安。于是,他残暴地决定将国内所有的男婴孩全都斩尽杀光。他相信从此便能断绝黑天王子的后患。当然,卡姆萨还心存另一重险恶目的,他希望借此机会杀尽所有还坚持传统风俗生活的牧民。
        由于众位神仙的帮助,黑天虽然经历了许多冒险,却仍然能够安全无恙地度过一个个灾难。他过完了幸福的童年,出落成一位标致的少年。信徒们崇拜他,尊他为人类幸福的最高境界。他和牧女赖特哈以及其他许多牧牛姑娘一起过着甜蜜的爱情生活。如图所示,黑天骑坐轻捷的快马,快马的任何部位都有一位年轻美貌的女子,烘云托月,无限快意。
        黑天还能吹一手漂亮的笛子。悠扬的笛声象征着世界万物的和睦相处。猛兽和草食动物听到黑天笛声时都一齐驯服地卧倒在地,安详地听着,如醉似痴。
        伊朗和欧洲艺术中有许多类似的神话图象。然而,如果没有印度的神话传说,那么很难想象世界各地类似的神话将是何等模样。人们在这里又想起了神奇的音乐师俄尔甫斯,想起达芙尼斯和锡洛埃的儿童爱情,想起欧洲的浪漫主义牧歌、欧洲的巴洛克和罗可可文学时代。不难看出,莫扎特的“魔笛”一戏也受到东方文化的深刻影响。
        后来,黑天推翻了残暴的卡姆萨统治,当了国王。他将人们对毗湿奴的崇拜推向了一个新的高潮。在各式各样的童话和神话中,黑天始终是一个拯救生灵的王子象征。他艰苦作战,奋力救出许多落入恶神阿修罗魔掌的美貌公主。当然,这也是典型的骑士文化的主题和艺术。
        表示黑天和众位牧牛女子的《快马图》和印度邻邦中国的《劝戒杀食牛歌》图有着惊人的异曲同工之妙。德国人沃尔夫拉姆·埃伯哈尔特认为,部分中国和日本人不食牛肉的习惯或许来源于印度的佛教意识。牛在中国象征着春天,标志着辛勤的劳动,田园般的生活。于是,人们创造了一曲戒杀歌,并以歌词为内容,构画了一头忠厚的牛图,如同众位妩媚多姿的仕女组成快马图一样,反映了令人迷醉的东方文化特色。