美国当代重要的女权主义活动家、批评家和理论家，文学史家。1941年出生。1962年毕业于布林·莫尔学院（BrynMawrCollege），获学士学位；1964年毕业于布兰代斯大学（BrandeisUniversity），获硕士学位；1970年在戴维斯的加利福尼亚大学获得博士学位。先后执教于道格拉斯学院、特拉华大学和普林斯顿大学，现任普林斯顿大学的英语教授。
        1968年，肖瓦尔特曾参与“全美妇女组织”（NationalOrganizationofWomen）在普林斯顿支部的活动。后肖瓦尔特成为该支部的主席。此外，她还曾参加该组织的分区会议。
        在积极参与女权主义的社会活动的同时，肖瓦尔特倡导将女权主义批评引入传统的学术体制，致力于女权主义的教学改革，她与女权主义艺术史家琳达·诺赫林（LindaNochlin）合作开设了最早的妇女研究课程———《文学中的知识妇女》；她坚决反对把道格拉斯分院（此院为路特格斯大学的女生分院）合并到大学本部，以争取妇女研究与女性批评的生存空间；她还编辑了美国大学中的第一本妇女文学课程的教科书《妇女的解放与文学》。
        在女权主义批评领域，肖瓦尔特的主要成就表现在妇女文学史的研究和女权主义批评理论两大方面。
        《她们自己的文学》（ALitera-tureofTheirOwn）是肖瓦尔特的成名著作，最集中地反映出她对妇女文学史研究的贡献。此部著作研究了自勃朗特至今的妇女作家史，认为由于“双重标准”的运用，妇女作家受到压抑、排挤，大量女作家随时间的推移，消失在历史的背后。肖瓦尔特力图通过自己的研究工作，让以往文学史上绝少提及、鲜为人知的妇女作家重见天日，以此描绘一种更为真实的妇女文学传统。肖瓦尔特借助于女性亚文化的理论框架，勾勒了妇女文学传统的演进模式，根据亚文化艺术的阶段划分方法，将妇女文学传统划分为三个时期：女性化时期（1840—1880）、女权主义时期（1880—1920）和新女性时期（1920年至今），研究了各个时期妇女文学写作的特点。
        肖瓦尔特在妇女文学史方面的研究成果对美国女权主义批评的发展影响深远。女权主义批评初期主要以暴露、控诉为主旨，而更为成熟的女权主义则是转向对妇女自身传统的切实研究，在这方面，肖瓦尔特起到导航的作用。
        《走向女性诗学》和《荒野中的女性批评》是肖瓦尔特的两篇重要文章，表述了她女权主义批评理论的基本观点和思路。肖瓦尔特提出划分两种女性批评模式：女性批评（feministcritique）和妇女批评（gynocritics）。她认为，“女性批评”实质上讨论的是作为读者的妇女。它所关注的问题是文学中的妇女形象；文学批评中对妇女的忽视和误解；男性书写的文学史对妇女作家的歪曲和遗忘以及大众文化对妇女的利用和操纵。肖瓦尔特认为这一批评模式仍然是男性指向的，因为它依然用男性的眼光审视妇女。由于在理论上这一批评需要借助于现有的男性批评理论，因此，尽管“女性批评”能够对男性批评理论做出某种补充和修正，但它只是作为一种批评实践而具有影响力，却无法提供连贯、系统的理论。
        相反，“妇女批评”以研究妇女作家为宗旨，妇女是生产者，而非被动的消费者。这样，研究的视角就能够以妇女为主体。女性创造力的心理动力学、语言学与妇女语言关系、妇女作家的发展道路、妇女作品与妇女文学史的研究等都是“妇女批评”的主要研究课题。肖瓦尔特呼吁建立真正以妇女为中心的、独立的、连贯的女权主义批评理论，以解答“来自我们的经验”所提出的问题，女权主义批评必须寻找自己的主体、自己的体系、自己的理论和自己的声音。“妇女批评”是达到这一目的的理想途径。
        肖瓦尔特提出“女性亚文化观”，以理解妇女作家和女性批评家的两难处境。在她看来，妇女文学只能是一种“双重话语”，这种话语既要体现出在历史上被迫沉默的妇女的文化传统，同时也必然体现作为统治者的男性的文化传统。妇女写作既不处于男性传统之中，也不外在于此传统，而是处于两种传统之中，即占据统治地位的男性传统和一直遭受压抑的妇女传统。必须在这样复杂的背景之下来理解妇女写作。
        作为美国女权主义批评的代表人物，肖瓦尔特受到法国传统的女权主义的抨击。她的女权主义被认为是一种朴素的、经验主义的，是一种社会历史批评方法。特里尔·莫瓦（TerilMoi）就曾批评肖瓦尔特的女权主义囿于经验主义和人道主义的窠臼，没有彻底摆脱男权主义的藩篱。
        自80年代后期开始，肖瓦尔特研究领域和视角都有所扩展，例如她对19世纪至20世纪的女精神病做出文化分析。同时，肖瓦尔特提出，由于把性别（gender）当作文学分析的基本范畴，因此女权主义批评将包含对男女两性关系更为深入的研究。这将是对以往女权主义批评视角的拓展。
        肖瓦尔特的重要著作有：《她们自己的文学》，1977年；《走向女性诗学》（TowardsaFeministPoetics，1979年）；《荒野中的女性批评》（FeministCriticisminTheWilderness，1981年）；《妇女疾病》（TheFemaleMalady，1985年）；《性无序状态》（SexualAnarchy，1990年）。