全名是《圣杯与剑———我们的历史，我们的未来》（TheChalice&theBlade—OurHistory，OurFuture）。作者是理安·艾斯勒（RianeEisler）。书的封皮上印有普林斯顿大学著名人类学家A.蒙塔古的评语：“自达尔文《物种起源》问世以来最重要的书。”1987年，在美国首次出版，此后短短两年多就再版了15次，并被译成法文、德文、俄文、日文、西班牙文、意大利文、希腊文、芬兰文和葡萄牙文等多种文字。中文版由社会科学文献出版社1993年出版。
        理安·艾斯勒是美国当代著名的女思想家，是第一位对人类的过去、现在和未来以整体论的观点进行研究的学者。她是国际知名的文化史家、未来学家和女权主义学者，被誉为现代文艺复兴的代表人物。妇女和男女平权问题一直是她研究和写作的中心。
        全书共分13章，主要阐述了欧洲史前史的发展，同时也对人类未来进行了重新的评估。书名中的圣杯，在古代欧洲乃是女性生殖器的象征。它是人类的生命之门，创造和孕育着生命，人类经它吮吸着生命之水。剑，在印欧语系地区则是男性生殖器的象征，又是暴力、杀戮和抢劫的象征，它毁灭和夺走我们的生命，人类在它面前颤抖。在书中，艾斯勒通过对考古学发现的那些名副其实的革命性的出土文物的考察，结合对有文字记载的西方父系社会文化的两条主线———《圣经》和基督教文化，古希腊和古罗马文化———作批判性的分析，从而说明西方社会（印欧语系世界）一直有两种不同的社会模式、一种是男女平权和伙伴关系的社会模式，另一种是男性压迫女性的统治关系的社会模式。前者可用“圣杯”来象征，它带来的是和平、和谐、经济繁荣、文化发达；后者可用“剑”来象征，它带来的是暴力、战争、压制和破坏。当今，由于西方文明及其社会模式的扩展而引发的全球问题———人口爆炸、生态破坏、资源短缺、军备竞赛、暴力和色情泛滥等，都同这种等级统治的社会模式直接相关。
        艾斯勒在这里提出了两个问题：首先，人类社会为什么会放弃它的史前伊甸园生活而陷入蛮族入侵者的手中呢？其次，现代社会能够按照合作关系的模式重新组织起来吗？为了回答这两个问题，她运用了系统论和一般进化论的概念构架。认为前者的转化是有其历史原因的，后者的转化也是可能的。最后，艾斯勒阐述了合作关系的新社会的三个主题：和平、伙伴关系和创造性。
        从《圣杯与剑》这本书中可以看出，艾斯勒是以一种崭新的观点重新解释了人类的全部历史，这种观点就是关于人类社会的双稳态的动态系统理论，即人类社会发展过程中，有两种互相竞争的吸引子：合作关系的模式和统治关系的模式，这两种吸引子造成了人类社会类型的更迭。
        艾斯勒还特别强调，这本书虽然讨论的是过去，但其重要意义却在未来。因为它使人们看清西方文明有两种截然不同的传统，而我们自己是有选择的自由的。这种选择就是从统治关系的社会模式进入伙伴关系的社会组织模式。