一门有关权力和性别关系的学问。它运用合作教育方法和通过提高女性的自觉意识来使她们共同学习。
        女性研究分为两类，一是在学术团体中进行，另一种则建立在男女平等主义者团体之上。这种研究有着更多样的风格和语言。然而，这两类研究都与政治密不可分，也同样作主观的对话体的研究。
        女性研究和象牙塔外的社会、政治运动有联系。它通过对学术知识客观假想的提问和对设想的构建来批评忽略女性历史和经验的不良的传统风气。女性研究出现于20世纪60年代末。1968年9月，朱利叶·米切尔在英国安迪大学上了妇女研究的第一课。然而，第一项公共的完整的女性研究课程在1970年设立于圣地亚哥州。女性研究的学术成就通过诸如《信号》、《女性研究》、《女性研究国际论坛》这样的新办刊物传播开来。从此，大学内外受过高等教育的女性开始研究在历史和社会中男女平等、家庭、性别划分、分工、工作、经济法则等一系列课题。
        女性研究被西方国家女性研究组织的建立者定义为一种“教育性的战术”，它有双重目的，即揭露和改变对女性的压迫。女性研究是女性运动的精神和智力上的武器，它试图通过改变包括课程、研究、写作、教学在内的教育领域来为妇女改造社会提供先决条件。女性研究有潜力从根本上改变知识的本质，它可以把焦点从男性中心论转移到这样一个结构上来，也就是女性的不同的思想、经验、需要和利益都是正当的，而这一切都需要从我们的教与学中得来。
        当今一个主要的辩论集中在女性研究是否应该自成一种独立的风气。提倡这种观点的女权运动者认为，社会风气很难接受她们的主张，或者这个接受的进程将非常的漫长。