社会和政治理论家，建设性后现代理论的代表人物之一。出生于阿根廷，后执教于英国，时常讲学于北美地区。著有大量文章和《马克思主义政治与意识形态》一书。1985年，他和另一位建设性后现代理论家墨菲（ChantalMouffe）合作完成《霸权与社会主义策略》（HegemonyandSocialistStrategy）一书。该书集中体现了他们两人的理论观点。拉克劳和墨菲的共同关心焦点在于：结合后阿尔都塞式（post-Althusserian）以及葛兰西式的观点，发展一种非还原式的激进民主理论与政治，用以取代马克思主义理论。他们认为，马克思主义展现的是一种“一元论”的渴望，试图捕捉历史的本质和底层意义，把历史看做是受铁一样的必然规律的支配，并用劳动、阶级斗争这些概念来理解历史；马克思主义把复杂的社会现实简化还原为生产和阶级问题，并将多样化的主体立场（如阶级、种族、性别、国家等）归结为阶级立场。他们断言，马克思主义理论已经过时，已经不能反映二战结束以来出现的商品化、科层化、均质化的社会现实，不能作为指导各种新社会运动（如女性运动、解放同性恋、绿党等）的共同纲领，必须用一种激进的民主政治来取代之。因此，他们把主要精力放在“重新设定社会主义计划”、发展一种“多元激进的民主”理论之上，这里所谓的“多元”，是指多样的政治认同（identity）。这种多元主义之所以是“激进的”，是因为这种认同被确认为具有独立自主的性质，并且可以通过联合建立联盟。在这种多元的政治认同中，没有任何单个团体或斗争享有比其他团体或斗争更优越的地位，并且每一个都将资产阶级式的民主扩展到所有的生活层面，因而这种激进的多元主义又是“民主的”。拉克劳和墨菲这样描绘他们所理解的社会主义：“在一个社会里，每一个人，不论他/她的性别、种族、经济地位、性偏好如何，都处于真正平等而共同的参与情境中。不再有任何歧视的基础；自我管理存在于所有的领域。”他们试图复兴的多元民主的社会主义在以下几个方面同传统的马克思主义的社会主义不同：（1）他们拒绝狭隘的“工人主义式的”社会主义概念，不同意把社会主义看做是由工人阶级领导的、为建立无阶级的社会、创造新的生产模式而进行的斗争，而是把社会主义看做是由具有不同的政治认同的各种社会团体为实现各自不同的目标联合起来的行动；（2）拒绝革命式的社会主义概念，不认为社会主义是同资本主义彻底决裂的一个全新的历史阶段，而是把它看做是由资本主义所开启的“民主革命的一种内在契机”，其目标在于铲除阶级和不平等，实现平等和自主，并把资产阶级所开创的民主革命扩大到生活的所有层面；（3）他们严厉批评国家主义的社会主义，认为它导致了官僚主义和对人权的侵犯。拉克劳的思想在西方引起了很大的反响。