德勒兹和加塔利倡导的不同于西方传统树状思维模式的一种新型思维模式。块茎（rhizome）是个从植物学中借用来的词汇，是一种隐喻性说法。块茎作为一种“地下茎”，它不同于根（root）或胚根（radicle），根和胚根限定了其自身的发展方向，其发展必将走向系统化、层级化的树状结构。而块茎则不同，它并不限制并管制其各个方向上的发展和关联，它是一种解辖域化之线（lines，指那些构成或瓦解一个社会、群体或个体的空间、物质、心理要素）的非层级化系统，以随机的、非管制的关系同其他线相联结。德勒兹和加塔利用块茎这个术语来指涉构成多样性的非中心化之线。他们认为，采用块茎状的思维模式乃是客观现实本身多样化的需要，因为大自然本身就是一个块茎，在自然中“根就是一个具有更加多样化的、侧生的（lateral）和迂回的分支系统的直根（taproots），而不是一个二分的根”。作为一种新的思维方式，块茎思维试图铲除哲学之树以及其第一原则，以解构二元逻辑。它寻求铲除根基与基础，反对统一并废弃二分，伸展块茎以便多元化并传播，造成差异与多样性，形成新的联结。块茎状的思维方式肯定了被西方思想所排斥的原则，并且将实体解释为动态、异质、非二元对立的。在别的地方，德勒兹和加塔利又将这种思维方式称为漂泊不定、搅乱和破坏既定秩序的“游牧式思维”（nomadicthought），而把与此对立的树状思维方式称为“国家思维”（statethought）。