指一种三维的艺术品，是艺术家用找来的各种材料以及绘画或雕塑作品创作出的临时的聚合体，它打破了对艺术形式的传统划分，把雕塑、绘画以及建筑融为一体。环境艺术是对拼贴技法的一种延伸，它使作品不再局限于二维画的想像空间之中，而是占有一个观众能够与之分享的真正的空间。环境艺术不只是用来观赏的，它极大地调动起观众的参与性，观众可以直接进入到作品之中，在其间走动或爬行，他们可以感受到各种各样的感官刺激———视觉的、听觉的、运动的、触觉的有时甚至是嗅觉的，环境艺术不再只是视觉的艺术。
        环境艺术这一术语产生于20世纪60年代的美国，它的确立经历了一个过程。30年代晚期，在德国慕尼黑出现了展示房间不同维度的绘画形式，这可以算是环境艺术的雏形；1952年一个纽约年轻艺术家小组及1955年一个日本艺术家小组对环境艺术观念的最终形成起了进一步的推动作用。后来，艺术家们又把偶发事件（Happenings）和游戏（Game）这两个概念引入到他们的创作意图之中，进一步丰富了环境艺术的概念。环境艺术强调的是事件的实质，用这一观念为指导创作出的作品就不再是固定的、已完成的艺术品。这一艺术的代表人物有艾伦·卡普罗（AllenKaprow）、瓦尔特·冈特纳克（WalterGandnek）、詹姆斯·戴恩（JamesDine）、克拉斯·奥尔登伯格（ClaesOldenburg）、萨尔瓦多·达利（SalvadorDali）等。
        值得一提的是，常常有人把大地艺术（earthworksart）或其他一些与之类似的艺术与环境艺术混为一谈。前者在很大程度上运作或改造真实的自然环境，而后者则是旨在把观众吸纳入一个创造出的环境之中。