设想中的未来经济模式，又称稳态经济，一种使人口和人工产品总量保持恒定的经济。这一设想是由美国建设性的后现代思想家达利（HermanE.Daly）提出来的。
        按照达利的看法，经济系统作为整个地球生态系统的一个子系统，其增长规模受三个相互联系着的生物物理条件的制约，即：（1）总生态系统有限规模的制约，经济子系统的发展不可能逾越总生态系统所设定的界限；（2）熵增加原理的制约，经济系统的运行依赖于对低熵资源的消耗和高熵废弃物的排放，不仅地球上的低熵资源是有限的，地球生态圈对高熵工业废弃物的容纳量也是有限的；（3）复杂生态环境的限制，随着经济规模的不断扩大，经济与生态环境之间的关系日益密切。经济规模的无限增大会导致整个生态系统的崩溃，从而殃及经济系统本身。因此，为了人类自身的利益，为了我们的后代以及地球上所有生命的利益，人类必须抛弃追求人口和人工产品数量无限增长的现代经济模式，转向一种全新的后现代经济模式，即稳态经济。
        稳态经济反对现代经济注重收入、财富和物质繁荣，并视之为社会生活核心的经济主义价值取向，反对庸俗的物质主义信条和追求无限增长的经济政策，主张把道德问题、生态问题和人的价值问题放在首位。稳态经济并不是要取消发展，而是在保持经济总规模恒定的前提下，追求经济的质的发展。它追求的是人的生活质量的提高，而不是现代经济所追求的人均产品占有量和消费量的增加。因此，稳态经济并不是静态经济，因为尽管在稳态经济中人口和人工产品的数量保持恒定，但人口总是处在不停的新老交替之中，人工产品也存在着不断的消耗和补偿。这就像一座稳态图书馆，由于其藏书空间有限，因而藏书量不可能以指数形式保持增长，但是我们可以在保持总藏书量不变的前提下，通过用吸纳高质量的新书来取代质量较低劣的旧书，使图书馆继续得到发展。