美国著名社会学家，丹尼尔·贝尔（DanielBell）著，纽约基础图书出版公司1973年出版。1984年，本书中文版由商务印书馆出版发行。
        《后工业社会的来临》既是一部以丰富资料为根据研究科技发展如何影响社会结构变化的社会学专著，同时也是一部试图以现代技术为手段预测社会发展方向的未来学著作，因此，本书在西方社会学界和未来研究领域均具有较大影响。本书除《导论》和《结语：未来的议程》以外共分六章：第一章“从工业社会到后工业社会：社会发展的理论”：以20世纪70年代以前的工业社会模式作为西方社会发展的共同结构，概述前工业社会、工业社会和后工业社会的基本区别，综论后工业社会概念的形成、发展与特点。第二章“从商品到服务：不断变化的经济形态”：以50年代以后的美国社会为基础，分析西方社会由产品生产型经济向服务型经济转化的过程，评述由此引起的社会职业结构的明显变化，尤其是工人阶级队伍的分化及其作用的演变。第三章“知识和技术诸方面：后工业社会中新的阶级结构”：以分析技术发展对个人生活变化、城市规模扩大以及政治舞台延伸为前提，研究知识指数增长的性质，说明知识分支发展的实际途径，确定技术的含义，衡量技术的发展，评估技术预测模式；最后又通过详细的统计数字勾画出所谓“知识阶级”的结构。第四章“公司的从属性：经济化方式和社会化方式之间的紧张关系”：从论述美国的实际情况出发，探讨资本主义社会私人公司或者是苏联社会主义制度中企业的发展方式及其“职能合理性的逻辑”，分析两种制度下公司发展的“经济化”方式和“社会化”方式的不同目标与不同社会标准，以及由此引起的矛盾冲突。第五章“社会选择和社会计划：我们的概念和工具的适应性”：从社会抉择和社会价值、集团政治与领导者的作用、人口的数量、密度及其相互影响、公共与私人之关系，以及社会指标的制订和“社会结算系统”的确立等诸多方面，论述社会在规定准确地反映个人偏好“顺序”的社会选择过程中所遇到的一系列难题及其可能提供选择的各种方案方略。第六章“将来由谁统治？后工业社会中的政治家和科技治国论者”：以分析后工业社会专家治国论者的构成及其理论观点为基础，预测“平民主义”与“精粹主义”之间、科技工作者与政府之间以及社会文化与社会结构之间的种种矛盾。一句话，预测围绕后工业社会权力分配问题而产生的一系列冲突与斗争。
        按照贝尔的观点，他所描绘的后工业社会“并不取代”工业社会，而是“强调”工业社会已出现了一系列“新”的方面：
        1.理论知识处于首要地位：每个社会都是以某种知识为基础而存在的，20世纪最后三十多年的变化在于，理论知识的具体化和物质科学的发展已成为技术创新的基础。
        2.新知识技术的产生：以线性规划和一系列新的数学与经济方法为基础，人们有可能利用模式、模拟、系统分析和各种决策理论等工具，对经济和工程问题提出更为有效而合理的论证。
        3.知识阶级的扩展：在战后工业社会中发展最快的集团是“技术和专业阶级”，到2000年，这个集团将会是西方社会最大的一个阶层。
        4.从商品转变到劳务：在前工业社会，劳务业主要指家庭仆役；在工业社会，劳务主要指与商品生产相配套的辅助性公用事业；在后工业社会，新的劳务活动主要是“对人的服务”以及专业技术服务。
        5.工作性质的改变：在前工业社会，人类多以小团体形式，为生存而与自然界竞争；在工业社会，人类为生存而与机器竞争、受机器制约；在后工业社会，人类的工作是“人与人之间的竞争”，人类必须学会如何和睦生活在一起；这是人类历史上“空前绝后”的一种新情况。
        6.妇女作用的变化：工业社会与机器打交道的工作大多为男性所占有，妇女常常被排除在外。后工业社会为妇女就业提供了更多的良机，使妇女第一次具备了争取经济独立的坚实基础。
        7.科学的蜕变：在工业社会以前的历史时代，科学社群基本上是一个“超人统治的独特组织”，他们的研究是公开的，他们的合法地位来自知识本身，他们的目标很少具有特定的工具性，不为统治者的信条所左右。进入工业特别是后工业社会，科学研究越来越紧密地和军事与社会需求结合在一起，科学技术的发展不得不受制于国家及官僚的目标，以致科学团体亦为超人统治所操纵。
        8.工作领域将成为政治冲突的核心：后工业社会主要有四种类型的工作，即科研工作、技术工作、管理工作和文化工作。这四种工作大体分布于五个行业，即经济企业、政府机关、大学和研究机构、各种社会服务性社团，以及军事单位。未来社会的主要冲突将会由于人们对于其工作领域的“强烈归属感”而发生在不同工作单位的不同职业之间。
        9.强调实绩：后工业社会是一个技术极大发展的社会，在这里，个人报酬的取得主要以其教育程度和工作实绩，而不是以个人财产或遗产为基础；个人的地位也应该以公平评判的个人成就为前提，这是一个重要的社会规范。
        10.信息经济学：在后工业社会，信息已经成为重要的社会财富，信息匮乏将是制约经济发展的关键因素。工业社会的竞争是商品生产与销售的竞争，而后工业社会的竞争则集中于信息领域，这实际上已为经济学家和决策者提出了一项新的挑战。
        尽管《后工业社会的来临》一书的内容涉及社会学以及未来学研究的方方面面，但总的看，该论著的基本目的还在于探讨50年代以后西方工业社会社会结构的变化及其原因。众所周知，二战尤其是50年代中期以后，以美国为首的资本主义国家无论从经济或是政治上看都处于一个相对稳定的发展时期，科学技术，特别是以计算机发展为先导的电子技术的突飞猛进和广泛应用，导致西方发达国家的经济形态和社会结构似乎日益明确地背离了近现代史上各种社会理论为人类社会划定的发展轨道。资本主义社会并“没有”像马克思和列宁所预言的那样陷入不能自拔的深刻危机之中，以前苏联为首的社会主义阵营更没有形成坚如磐石的团结一致；相反，两种制度的“趋同”现象却越来越明显地摆在了世人面前：基本类似的社会职业结构的变化，社会阶层和阶级，尤其是工人阶级队伍的分化组合，自然资源的匮乏，以及人类生存环境的恶化等等。所有这些因素实际上都为“后工业社会”之类思潮的形成奠定了基础。