源于法文énoncé。énoncé来自动词énoncer（拉丁文enuntiare），原义即有条有理地说明、叙述一事物一思想。1969年，福柯发表了《知识考古学》一书，系统地在考古学意义上阐述了其陈述观。考古学陈述构成一个话语场或话语网，因此，它不同于逻辑命题、语法语句和简单的话语单元，而是考古描述的功能和构成话语对象的实践，是话语网中的一个较复杂的结子。陈述是一种话语事件，陈述的对象是历史先天性和档案（纪念物、知识型）。陈述具有三大特征：罕见性、外在性与并合性；它服从四条考古分析原则：新颖叙述、矛盾分析、比较描述和转换标记；它必须符合四条标准：对象形成标准、陈述形式的形成标准、概念形成标准及策略形成标准。陈述必须摆脱认识主体和心理特征，是话语存在的形式。