又译“不可通约性”。指的是不同的科学理论之间“说着不同的语言”；不同的理论语言反映了我们居住的世界的不同；不同的理论之间不存在超历史、超文化、超传统的一种共同的语言。库恩曾经写道：“他们（历史学家们）越是仔细地研究，比如说，亚里士多德的动力学，燃素化学或热动力学，他们就越肯定地认为，从总体上讲，那些曾流行一时的对自然界的看法与当前的见解相比，其科学性并不逊色，也并不更多地表现出人类的本性。假如要把这些过时的信仰称作神话，那么，神话与今天的科学知识是可以用同样的方法生产出来的，并有着同样的理由。另一方面，假如要称它为科学，那么，科学中就包括着与我们今天所持的信仰格格不入的信仰。而对这两种选择，历史学家们一定会选择后者。不能由于过时的理论已经被抛弃就说它们原则上是不科学的。”