毛泽东在抗战期间写了许多重要著作,不是专门论史学的,但对史学的发展是有影响的,较集中的有四篇:《中国共产党在民族战争中的地位》(1938年)、《中国革命和中国共产党》(1939年)、《新民主主义论》(1940年)、《改造我们的学习》(1941年)。从这些著作来看,毛泽东对史学有很深的研究。特别是解放以后,研究历史的人都引他的观点,所以对史学有影响。这些影响概括起来有以下几点:1.研究历史的意义是为革命服务,当时一方面是国内革命,一方面要反对外国的侵略,为此不但要懂得中国的今天,还要懂得中国的昨天和前天。他说从孔夫子到孙中山都要给予总结,继承这份遗产;还说没有历史知识不能指导革命运动。以前曾出过《毛泽东论历史科学》汇编了毛泽东的有关论述。2.指出了中国历史发展的三个特点:一是封建社会特别长,自周秦以来封建社会有三千年(可知他认为西周是封建社会)。二是农民起义次数多,势力猛,是中国社会历史发展的动力。三是中国没有正常地进入资本主义社会而进入了半殖民地半封建社会。这三点有的前人已说过,但没有他讲得透彻明确。3.中国史研究的重点当是近代历史,理由:一是为了政治需要,为了今天当主要研究昨天,缓之再研究前天;二是解放前研究近代史很薄弱,主要是研究了资本主义侵华史,而经济、文化等都没有研究。
        这时期(1931年—1949年)所以叫初步发展,因为用马克思主义观点研究的人还不多,出版的著作亦很少。从地域上看解放区可以公开应用马克思主义理论,国统区只有翦伯赞、郭沫若等极少数人用之,可见不普遍。