反映美国中学生的道德水准的晴雨表上显示出了发人深思的数字:65%的学生说他们可以在重大考试中作弊;53%的学生说他们为保护破坏学校公物的朋友会撒谎;56%的学生说他们生活中遇到的成年人使他们非常失望;41%的学生在做错事后通常不会受到家长的惩罚;47%的学生认为判断是非最可靠的依据是他们自己的经验,而很少以科学及新闻媒介为依据。这些数字是根据女童子军就美国少年儿童的观念和道德价值进行的调查得出的结论。调查由路易斯·哈里斯及其助手对3000名四到十二年级的公立、私立和教会学校学生进行测验。这项调查还发现,少年儿童最可信赖的机构是家庭,超过95%的被测验的儿童承认他的父母关心他们;成年人最担心的“青少年”问题是:少女怀孕、自杀、虐待儿童、暴力行为、吸毒和酗酒,而这些并不是儿童最担心的事。儿童最担心的第一件事是来自成年人让他们“在学业或体育上要有良好表现”的压力。哈佛大学儿童心理学家、这项计划的主任罗伯特·科尔说调查的结果表明美国是一个儿童在道德方面差别很大的国家,他说,“我们有更多的理由感到失望”,学校对于究竟教了哪些道德观念表示关切,因此从根本上讲可以说没有进行过任何道德方面的教育。调查证实了在某些问题上孩子们受教育越多,他们反而越加缺乏道德。例如小学生是基本上不愿意在考试中作弊的,但是当他们升入初中和进入高中时他们就丧失了这种约束力。美国是世界上经济较发达的国家,为了增加学生中学习理工科的人数,提高全国民的科学技术水平和数学水平,前不久拟订了雄心勃勃的“2061工程”计划。但伴之而来的青少年一代道德观的日益沦丧,道德意识的日趋淡漠,不能不给美国经济和教育的腾飞投下一层阴影。