列·符·赞科夫(1901～1977)是苏联著名的教育实践家和教育理论家。作为一位实践家,他于1957～1977年20年间领导了俄罗斯教育科学院普通教育研究所的“教学与发展问题”研究室,进行了大规模的长期的实验研究,提出了“小学教学新体系”。作为一位理论家,他在实验过程中和实验工作结束后,先后进行了系统全面的理论总结。1963年发表了实验总结性论文《论小学教育》和《小学教学新体系》,1975年出版了《教学与发展》及《和教师的谈话》等著作,全面阐述其理论体系。其中,《教学与发展》是赞科夫实验研究室的教育实验工作总结报告,对有关实验的指导思想、方法、进程、教学实验的教学原则和内容等,都有较详尽的阐述和说明。尤其是其教学实验的三大原则体系即“以高速度进行教学的原则”、“以高难度进行教学的原则”和“理论知识的主导作用”的原则成为赞科夫的独特功绩,以此把苏联教育推向了一个新的发展阶段。
        高难度进行教学的原则主要以30年代苏联心理学家维果斯基关于教学与发展问题上的“最近发展区”的学说为理论依据,认为“教学创造最近发展区,然后最近发展区则转化为现有发展水平的范围之中”。“高难度”的本意旨在引起学生的思考,促进学生特殊的心理活动过程,而并不在于无限度的难:“我们指的不是任意的一种难度,而是要能认识现象的相互依赖性及其内在的本质联系的那种难度”,“难度的分寸”限于“最近发展区”,但不能降低到“现有发展水平”。高速度进行教学的原则的基本内涵为:为了辅助高难度教学,使学生学到的知识质量得以提高;通过从多方面理解知识,克服传统教学中的那种不必要的重复;使教学材料的难度、范围以及速度要与学生“最近发展区”的实际可能性相适应。关于“理论知识的主导作用”的原则,赞科夫认为根据心理学的研究,在抽象和概括方面的进步,首先是小学学生的思维特点。这就是说,在小学生身上是可以培养抽象、概括能力的。“科学需要抽象”,应在强调儿童直接观察的重大意义的同时,特别重视对小学生抽象思维能力的培养。
        赞科夫的上述三原则主要是为了改变传统教学理论中无智力发展、无儿童和无学生心理活动过程的现象而提出来的。刻意追求教学内容的科学理论水平,实现教学内容的现代化,重视培养学生智力和能力,这是适合苏联时代发展的新要求的。但是,由于一方面改革后的内容太深太难,造成学生学习负担过重,另一方面对高难度的“难”,高速度的“速”等等关键问题的解释都不能使人完全信服,严重影响了改革的效果。一种理论从实验到普遍为人们所接受,其间还需艰苦的奋斗。