裴斯泰洛齐是18世纪末19世纪初瑞士著名的资产阶级民主主义教育思想家和实践家,他同情劳动人民的悲惨遭遇,希图通过教育这种改良主义手段,帮助贫苦农民摆脱悲惨处境,与之相关,他的教育思想与实践中非常重视劳动教育、重视家庭化的爱的教育。
        1798年他组建了斯坦茨孤儿院,孤儿院收容了80个5—10岁的儿童,他以慈父般的情感和态度来对待这些孤儿,真诚地关心他们,热情地教育他们。裴斯泰洛齐在描写孤儿院的情况和他与孤儿们的关系时说:“从早到晚,我一个人和他们在一起,是我的双手,供给他们身体的和心灵的一切需要……我们分享着食物和饮料,我没有家庭,没有朋友,也没有仆人,除了他们,什么也没有。”裴斯泰洛齐一面教孩子们的劳动,同时又教他们识字。他把全部情感和精神都倾注到这些孩子身上。他以惊人的毅力,把这些性格、脾气和兴趣完全不同的孩子,教育、团结在“和睦融洽的家庭”中,正如他所说,“孤儿院充满了信任和兄弟般的友爱”。
        裴斯泰洛齐一生办了许多学校,他对学生的爱心持续终生,他对学生的爱也赢得了学生对他的爱。他的一位学生曾深情地写道:“试想一下……一个非常丑陋的男子,头发蓬乱地直立着,脸上布满了天花斑痕和雀斑,胡子尖出而脏乱,不系领带,裤子极不合身,一双很大的鞋,袜子掉了下来;走路时总是气喘吁吁地拖曳着脚步,眼睛忽而又大又亮、忽而像翻进去似的半闭着,其表情要么极度悲伤,要么十分幸福,说话缓慢而富有音乐感,转眼间变得又急又响。这些会使你对被称为‘裴斯泰洛齐老爹’的那个人产生一些初步印象。正像我已经对你叙述过的那样,我们爱他,我们全都十分爱他,因为他爱我们所有的人。我们的爱十分深切,如果有一阵子看不到他就会感到悲伤,而一旦他重新回来,我们就再也不能把眼光从他身上移开。”
        裴斯泰洛齐主张完善的学校应当是一种家庭的扩大化,他认为,在家庭与学校之间不应有任何中断,学校应当像家庭那样管理。他希望自己成为“裴斯泰洛齐老爹”,希望每个儿童的生活和学习都能像是在秩序井然、充满了互相尊重与热爱的家庭中那样。
        裴斯泰洛齐的这种关于“学校家庭化”的想法富有浪漫色彩,具有进步意义,但在理论上却是错误的。学校教育是一种有目的、有组织有计划的影响,它与家庭教育有相通之处,但毕竟大大有异于家庭教育。他学校规模小、师生人数少、采用个别教学的组织形式时,裴斯泰洛齐的家庭式学校尚能起作用,但当学校规模扩大、师生人数众多时,他的家庭式的“爱”的教育便不实际了。他可以凭自己的天才影响20个学生,把他们组成一个充满了挚爱和信任的大家庭,却不可能与200个学生、40个教师和20个助手都保持接触。所以,当他负责领导的伊弗东学校扩大了规模时,学校必然地发生了变化而置裴斯泰洛齐于不顾,“家庭般的气氛消失了,裴斯泰洛齐发现自己置身于一个陌生而不习惯的环境中,根本无法控制。他没能使自己以大家庭中的父亲转化成举世闻名的学校中一位熟练的领导者,伊弗东和裴斯泰洛齐一同失败了。”(S·E·佛罗斯特著《西方教育的历史和哲学基础》第424—425页,华夏出版社1987年版)
        裴斯泰洛齐一生命途多舛,事业上的失败多于成功,而且即便是成功也持续甚短,他是一个充满爱心与激情的理想主义者,不是一个冷静、严肃的现实主义者,他的很多想法非常幼稚,他在教育实践方面的失败告诫我们:办教育不能没有爱心,但只有爱心还不够,教育事业是一项复杂的管理活动,试图家庭学校化或学校家庭化是行不通的。