连中三元(乡、省、殿试都是第一名)可算是科举考试中的殊荣,但“三元”以后真能有所作为者则并不多见。平平庸庸,沉溺利禄者倒有不少。
        唐代的武翊黄是有“真宰相”之誉的武元衡的儿子。他确实有些小聪明,而主要是凭借着父亲在京城被坏人刺死而更加提高了的家门声誉,在元和元年连中三元。诗人章孝标写诗称颂他“天人科第占三头”,于是,“武三头”的美名传遍四方。出乎人们意料的是,武翊黄只会吃门第,吃那个“三头”的老本,那贵公子的纨绔习气更是让人讨厌。没有多久、他就沉沦了。元和九年连中三元的张又新,也曾得到过“张三头”的美誉。他也是个宰相之子。他虽然没有武翊黄那样重的纨绔恶习,心地的险恶卑劣却远远超过武翊黄。他当右补阙这一小官的时候,得知宰相李逢吉要排斥另一宰相李绅,他就主动投靠,充当爪牙,捏造罪名,陷害李绅及李逢吉的其他政敌。李绅因而被贬端州。他公开扬言这是他干的,借以邀功,并威胁敢于和李逢吉持不同政见的朝官。李逢吉下台以后,虽然对他百般照顾,但他知道这个后台已经不中用了,又去投靠正受皇帝宠信的李训。岂料李训不久又被杀,他也因为“再以附焰”被贬,从此再也没有爬起来。
        “武三头”和“张三头”的经历表明,罕见的连中三元,对于一个人来说,只不过是一个光辉的开端,如果以为有了这样的开端就有了一切,从此就吃老本,或者心术不正,专走邪路,那就必然会落得个与光辉的开端完全相反的下场。