王维是唐初的大诗人,大画家,个性高傲,才华出众,是当时公认的“天下第一家”。他所生活的时代,正值科举刚刚兴起。当时的科举有一股风气,即达官贵人、名师硕儒的推荐往往比试卷重要。因此拜托奔竟成为科考入仕的必须路径。王维虽尚处弱冠之年,文章却已大有名气,而且懂得音律,能弹一手很好的琵琶,因此,他在贵人才子们的交游之中,很有人缘,并与豪爽的歧王(一位亲王)结成金兰好友。
        这一年王维投名报考。有个张九皋,才名诗名横贯京都,连美丽绝伦的公主都很倾慕,因此,公主很想推举九皋中第一名。王维知道了这一内情,非常焦急和恐慌,便去向歧王求助。歧王对说他:“公主性情倔犟,强争是没有用的。这样吧,你不妨把你过去的旧诗录上十来篇好的,再做一首琵琶曲,然后我们去面见公主。”过了几天,王维做好了准备,又去见歧王,歧王对他说:“你虽是个才气不凡的文士,但要去拜见公主,就要听我安排。”于是,歧王找出一身最漂亮的时髦服装让王维穿上,并怀抱琵琶,打扮成一个十足的俳优模样,两人一起去了公主府。
        进府后,歧王对公主说:“承蒙公主闲暇有请,我特地带了酒和诗乐奉陪,请公主赏光。”王维站在歧王身边,一身洁白,风姿优雅,使公主感到惊讶。便问是谁。歧王回答说:“是我的知音呀!”于是让王维奏起琵琶,弹起了他新创作的曲调。顿时,满座贵客都被这动人的琵琶乐声引入一个新的境界。那略带哀伤的旋律,竟使他们从内心生出一种怜爱之情。自然,公主也动了恻隐之心。
        这时,歧王看时机已到,便向公主推荐说:“这位学生不仅音律动人,他的诗作在京都也是数一数二的。”公主更加惊奇,问王维:“你竟也是一位文豪?”王维立即将歧王交待抄写好的诗稿拿出来奉赠公主。公主阅后,当即夸赞说:“这些诗我早读过多少遍了,我总认为是古代的佳作,谁知出自你之手。”于是马上令更衣升座,把王维当作贵客招待起来。在宴席上,王维的潇洒,翩翩风度,还有言语的机智诙谐,都使达官贵人为之倾倒。这时歧王觉得时机完全成熟,于是向公主说:“若是今年的京城,能得这样一个解头,也真是国家之大幸呀。”公主回答说:“那为何不让他去参加考试呢?”歧王说:“按照我朝的惯例,才子也得有得力的人物推荐,而且公主不是已经推荐了张九皋吗?”公主听后说:“这事与我无干,那是别人嘱托的。”公主又看看王维,对他说:“你自己努力吧,我会尽力推荐的。”歧王和王维赶紧施礼感谢。
        当天公主就派人把试官叫进府中,让宫女向他介绍了王维的情况。结果,金榜贴出,第一名就是王维。因此,后来有人认为王维虽然中举。其实降志辱身,求诸粉黛,粉墨登场,说来不无无奈和挖苦。