战国时,楚国有个读书人生活清贫,一心只读圣贤书。有一次,他读《淮南子》,读到一句:“得螳螂伺蝉自障叶,可以隐形。”他很高兴,以为得到了解脱贫困的妙方。于是他天天在树下等待时机,正巧有一天,他看见了一只螳螂抓住叶子隐蔽自己伺机捕蝉,他立即上前,取下那片叶子,一紧张,叶子落到地上,与地上的落叶混杂起来、不能再分别,他不得不把所有的落叶都扫取回家。
        回到家里,他就一片一片地试验,每取一片树叶,放在自己身上,就问他的妻子:“你能看见我吗?”他妻子开始总回答说:“看得见。”整整一天过去了,他还在问,妻子十分厌倦了,就欺骗说:“看不见。”他捧着那片树叶,高兴万分。
        第二天,他带着那片树叶进入集市,碰到人就去拿东西,结果被抓进了官府。县官准他申诉。他如实地说了事情的始末,县官大笑,把他放走了,没有治他的罪。
        迷信书本,一味盲从者,必然像这个隐形行窃的楚人一样,落得贻笑大方的结局。在学习中,我们不能读“死书”,要真正理解,独立思考,即使对待圣人的言论,也要“核道实义,证定是非”,这样,才能学到真正的知识。