孟子到齐国去劝说齐宣王实行王道政治。齐宣王没有听从孟子的意见。有人责怪齐宣王,说他不明智,又指责孟子对齐宣王没有尽到教导的责任。孟子听到这些反映后说:不要责怪齐宣王不明智麻!即使世界上生命力最旺盛的植物,如果晒它一天,冻它十天,它也不可能生长起来。不要说实行王道政治这样的大事,就是下围棋这种小小的技巧,如果不专心致志也就学不会。弈秋是个最擅长下棋的棋手,他教两个人下棋,一个专心听讲,专心练习,耳朵里,心里都只有奕秋的话;另一个虽然也在听讲,在下棋,但心里却时时想着如果有一只大雁飞过来,我该怎样挽弓,怎样搭箭,把大雁射下来。这样,虽然同样是一个老师教,学的又都是一样的内容,却赶不上专心听讲的那个人。这并不是因为智力上不如人,没有别人聪明,而是因为在学习上心不在焉,三心二意,不能专心致志所造成的。