辽太宗耶律德光于天显二年(927)登位,继承了乃父阿保机的事业,南征北战,为发展辽国做出了贡献。辽国国号即是由他在大同元年(947)建立的。这一年他率兵攻破了后晋都城汴梁(今河南开封),在回首伐晋的战事时,他深深自省,曾对左右大臣说:我这次出征有三大过失:放纵士兵抢劫粮草是其一;搜刮百姓的私财是其二;没很快让各地节度使返回镇守之地是其三。他之所以说这番话是有深刻用意的,表现了一位政治家的深谋和远虑。
        在辽晋战争中,辽兵的杀掠行径确实令人震惊。仅据《辽史·太宗纪》所载就有如下语句:“八年(945)春正月庚子,分兵攻邢、洛、磁三州,杀掠殆尽。”九年(946)伐晋,以骑兵追奔“僵尸数万”,攻栾城下令“但获晋人,即黥而纵之。”因兵伤禾稼甚多,使辽太宗不得不颁诏书“故伤禾稼者以军法论。”此间大臣曾对辽太宗建言“军国之务,爱民为本,民富则兵足,兵足则国强,”辽太宗深以为然。认识到一味杀掠,不是富国之计。故伐晋虽胜,他深自反省,总结了三大过失。为了吸取教训,当伐晋后其弟李胡再问军前之事,辽太宗则指出:对晋官吏考察其才,能用者则任用之。不然如“雏飞之后徒有空巢”。我日夜思考,认为控制征服之地的办法,只有推心置腹地对待归降的臣僚,团结协调各地军事力量,安抚老百姓这三条。辽太宗可谓善于悔过,可惜四十六岁壮年即逝。但其伐晋的“三失之训”与“三思之得”皆足为后人戒鉴。