寇准是北宋著名政治家。他德才兼备,文武俱长,人称“奇材”。宋太宗曾赞叹说:“我有寇准,就好比唐太宗有魏微。”然而,这位卓越的政治家,在识别人才上却犯了一个很大的错误,造成终身的悔恨。
        当时有一个人名叫丁谓,很有才气,但心术不正。寇准看重丁谓之才,屡次向宰相李沆推荐,而李沆始终不用。有一天,寇准对李沆说:“我曾多次向您推荐丁谓,而您始终不用他,是因为他的才不足用呢,还是因为我的话不足听呢?”李沆是历史上著名的贤臣,当时人赞美他为“圣相”,很有知人之明,他听了寇准的话之后说:“丁谓这个人,有才自然是有才了,然而看看他的为人,能让他居于高位吗?”寇准坚持说:“丁谓这样有才的人,您能总让他居于下僚吗?”李沆笑道:“以后你后悔的时候,会想起我的话来的!”后来,寇准当了宰相,而丁谓则由于寇准的提携,逐步爬上了参政(即副宰相)的高位。丁谓表面上对于寇准仍然极为恭敬。有一次在一起吃饭,寇准的胡须沾上了菜汤,丁谓赶紧起身,小心地为寇准拂试。寇准笑道:“参政,是国家的大臣,怎么为上司擦胡须呢?”丁谓当时十分难堪,于是加紧排挤陷害寇准。寇准逐渐看清了丁谓奸邪诡诈,弄权营私的真面目,并与之进行了尖锐的斗争,然而终于在丁谓的罗织诬陷下被罢了相。丁谓挤掉寇准,取而代之,当上了宰相,并且瞒上压下,把寇准远远地贬逐到南方去了。丁谓是历史上有名的奸人,而他却出自贤相寇准门下。寇准误荐丁谓,不仅使朝政大权落入坏人之手,也使自己深受其害。当寇准明白自己错把坏人当人才的时候,他想起当初李沆的话来,深深地感到愧悔。
        寇准误荐丁谓的历史教训告诉我们:用人不仅要观其才,更要察其德;不仅要观其表,更要察其里。只有德才兼备、表里如一的人,才是真正的人才。