1943年1月16日,斯大林格勒战役已处于尾声阶段,苏军已完全包围了斯大林格勒地域的德军,并占领了包围圈内的德军使用的皮特姆尼克飞机场。
        皮特姆尼克机场,是被包围的德军得到大本营空中补给的重要基地。每天都有大批德军飞机从不同机场飞向这里,向这里运送弹药、粮食、油料及其它作战急需物资,返回时运走冰天雪地里那些奄奄一息的德军伤员。
        苏军夺占了这个机场之后,立即接管并控制了机场的照明和无线电导航设备,以巧妙手段欺骗德军飞行员继续飞抵这里。由于机场的电台被苏军控制,德军指挥机关对前线双方混战的情况不明,未能将机场失守的情报通知下属,使其它机场的运输机中队不知道皮特姆尼克机场已经落入敌手,所以继续向这个机场实施紧急空运。冒着暴风雪的恶劣气候,穿过苏军层层火力的拦截,德国飞机飞临了该机场的上空。尽管看见机场跑道弹痕累累,着陆非常危险,但为了挽救苏军包围圈内在风雪中挣扎的第六集团军的弟兄,德军飞行员们还是鼓足了勇气,一架接一架地强行着陆。可他们万万没有想到,飞机刚一停稳,自己尚未爬出机舱就当了苏军的俘虏。
        就这样,没费一枪一弹的苏军,将成为入笼之“鸟”的几十架德国飞机连人带物全部俘获了。
        被包围在斯大林格勒地域的德军的处境已经很糟糕了,这使德军指挥部十分忧虑,为挽回败局,全力以赴派空军救援尚属情理之中,但对战场情况不明,尤其在与机场的通讯联系已告中断的情况下,仍不下达停飞的命令,以至下属的飞机连连入笼,飞机连同机上的人和物拱手送给了对方。