1939年9月1日,法西斯德国发动了第二次世界大战。德军在攻占了波兰、丹麦、挪威后,准备入侵法国。法国在战前耗费了大量的人力和物力,利用阿尔登纳山这一天然屏障在法德边界修筑了坚固的防御地区即所谓马奇诺防线。法国高级军事将领认为,阵地战是战争的唯一样式,德国人要从德国本土越过马奇诺防线发起胜利的进攻是绝对不可能的。因而采取消极待机的战略。在兵力部署上放松了戒备,把主要注意力放在战术地带的防御组织上,而对战役纵深内的防御行动研究得很不够。对于对空防御和对坦克防御的作用也没有给以应有的重视。
        1940年5月11日晚,法国的一架侦察机在比利时境内的阿尔登纳山上空盘旋侦察。突然,发现了德国军队的装甲纵队正向德国边境挺进。侦察员们大吃一惊,马上返回基地向军部报告。但是,他们的情报却没有人相信。因为,人们不相信德国人会选择“天然的马奇诺防线”进攻。第二天,原机组指挥官为了进一步证实情报,又派了一架侦察机,并请了一位坦克中尉随机侦察。他想,既然要侦察的是装甲部队,坦克中尉的权威性自然不容置疑。然而,待到侦察完毕,回到基地,再度向军部报告时,得到的回答却仍然是“不可能”。一位军部值班军官甚至嘲讽这位坦克中尉“是否认识坦克”。由于军部对这一情报未予以理采,结果在三天后的5月15日、5月16日两天,法国的这个军在德军的突然打击下全军覆没。德军会在阿尔登纳山实施主要突击,完全出乎法国军队的意料之外。这样一来,就完全打乱了法国的全部作战方案。法国军队从德国进攻的最初几天起就陷入了极端困难的境地。从而改变了欧洲战场的局面,致使德军在法国长趋直入,进而以破竹之势几乎攻占了欧洲所有的国家。
        这次战役失败的原因主要在于法国人的迷信教条。当时,在法国人看来,任何情报只要是不符合教条的就无足轻重,不可信。阿尔卑斯山是可以逾越的,因为军事学院的课程描绘过汉尼巴尔和拿破仑怎样越过它。但是阿尔登纳山是不可以逾越的,还是这些课程指出入侵的军队是怎样绕道而过的。迷信教条真是祸害无穷。