20世纪30年代中期,为了称霸地中海、扩充经济实力,意大利法西斯集团发动了侵略东非古老王国——埃塞俄比亚的战争。埃塞俄比亚全国上下掀起了反抗意大利法西斯侵略的斗争,致使意大利再也无法大批得到当地盛产的棉花,造成了该国的“棉花危机”。当时,意大利法西斯政府正在急剧扩充军备,由于“棉花危机”,使得制做军服的原料十分短缺。经科学研究部门研究,决定采用一种牛奶蛋白制成的“人造羊毛”——干酪素纤维来替代棉花,制做军服。
        过了不久,穿上了这种新式军装的意大利军队神气十足地到处耀武扬威。然而,谁也没有想到,当他们一踏上埃塞俄比亚的土地后,就感觉到这种“新式毛料”军服又闷又重,官兵们个个汗流夹背,狼狈不堪。当他们好不容易碰上了一条救命的小河时,便不顾一切地争先恐后跳了进去,想痛痛快快地洗个凉水澡。不料,这些笔挺的军服经水一泡,全都七零八落地散开了,“威武无比”的意大利官兵变成了一群衣不遮体的叫花子。
        原来,以牛奶为原料制成的这种“布”,表面看起来十分挺括漂亮,但实际上怕光怕水,尤其到了埃塞俄比亚之后,日照更加强烈,这种人造纤维的强度大大降低,再经水一浸,,布就散了架子,结果就闹出了一场令人捧腹的大笑话。这真是科学技术欠发达,牛奶军服大开花。