尼仁斯基(1889—1950)是佳吉列夫发现与培养的舞蹈天才之一,他舞技高超,弹跳力尤其惊人。他做“安特拉洲”动作时,可以跳起到空中,双腿离地快速击打十二次,几乎很少有舞蹈家能做到击打八次以上,他的大跳也非常出色,他可以只用一个大跳就从台前飞越整个舞台而至台后;更值得一提的是他从盘腿坐地姿势直接腾越飞出窗户的动作成为舞蹈史的奇迹。他不仅技艺超群,戏剧表演也十分精湛。罗丹认为,他是能用舞蹈表现人类一切情感的不多的几个人中的一个。
        对他的编导艺术尽管评价不一,但是他的《牧神的午后》和《春之祭》一反古典芭蕾严格的外开原则,而使舞步保持在一个平面上,他用一系列棱角分明的直线动作取代了柔圆、优美的螺旋式动作而开创了舞剧史上现代芭蕾的先河,作为一种对传统的反思和创新的精神不能不值得称赞。
        然而正是这样一位技巧高超赋有创新精神的舞蹈家,正值英年的时候却疯了。究其原因不外乎以下几点。第一是战争的刺激。“一战”中,尼仁斯基作为俄国俘虏在匈牙利生活两年。第二是家族与婚姻的不幸。尼仁斯很小的时候,父母离异.家境贫寒.从小就经受了生存的艰辛与悲苦,在婚姻上,他离开佳吉列夫以后与罗慕拉结了婚。尼仁斯基病前日记中有这么一段:“我是偶然结婚的……我要坦白承认,我没有认真考虑便结婚了,……我明白自己犯了一个错误,可是这错误已经铸成无法更改。我让自己被一个不爱我的人所掌握了……她并不爱我,她心目中只有金钱和我成功的名气。她是爱我的名气和我躯体的美。她很有手段,逼着我去弄钱”。从这里我们可以看出不幸的婚姻也是一个原因。第三,主观上的敏感与脆弱。纯艺术培养出来的尼仁斯基不容于当时世俗的腐朽黑暗的社会。
        最后,他疯了,正值一个艺术家成熟和创造的时期。社会与个人的不幸造成了尼仁斯基的悲剧,也是世界舞蹈史上的悲剧。