第8届奥运会于1924年5月4日至7月27日在法国巴黎举行。参加这届奥运会的有44个国家和地区的运动员。田径比赛自7月6日开始,一直进行到7月13日。
        短跑比赛的传奇式人物是英国选手E·里德尔。他是一位来自苏格兰爱丁堡的牧师。1923年,他的100米最好成绩是9秒7。人们期待他在1924年巴黎奥运会的100米赛跑中会有所建树。可是,100米的预赛正好安排在礼拜天进行,这与他的宗教习惯发生了矛盾,里德尔毫不犹豫地取消了他抱有把握夺冠的100米赛跑,改报了200米和400米的比赛。他改变主意是胸有成竹的,因为他曾获得英国440米赛跑冠军。
        在7月9日进行的200米决赛中里德尔以21秒9获铜牌。7月11日,进行400米预赛,幸运地获小组第一进入决赛。两小时后,进行400米决赛,他一开始就显示了杰出的短跑才能,前半程只用了22秒2,尽管后来稍有减速,但他仍遥遥领先,终以47秒6打破奥运纪录,夺得金牌。比自己在预赛中的成绩缩短0.6秒。里德尔在本届奥运会上获得一金一铜。奥运会后,里德尔到中国进行传教活动。二次大战期间被日军扣押,后死于战俘营中。优秀短跑选手、奥运金牌获得者,不幸死于异国他乡,令人惋惜。