布莱叶(1809—1852)的父亲是法国库普雷城的马鞍匠。布莱叶3岁时由于玩弄马鞍刀,一不小心扎进眼睛,造成了双目失明。他父亲在他上学的年龄送他入了盲人学校。毕业后他留校当了老师。当时盲文书是用厚纸片剪成的字母拼成文字做成的,一页书就有缝纫机板那么大,很不方便。布莱叶早就想改进这种笨重的书了,可是他也没想出办法。一个偶然的机会他听说军队里夜晚传达命令有一种“夜文”即用不同的凸起圆点组成不同形状代表不同的意思。受这种启发,他用不同的凸起圆点按不同形状排列,表示所有的法文字母。他又用不同的凸起圆点表示不同的音乐符号,这样盲人不仅会读书,也会识乐谱了。他的发明使盲人读书带来了不少方便。可是20年间有关当局却并不给予支持和推广。
        1852年在巴黎的一次音乐会上,一个20岁的盲人姑娘娴熟的琴艺引起了人们的交口称赞。当人们询问她何以能掌握琴艺时,她激动地向人们介绍了她的老师布莱叶,这时布莱叶的名字才被世人知晓。他的盲文发明才被世人了解。然而由于贫穷、苦闷,这时的布莱叶已卧病在床。听到他的女学生带来的报纸上登出了他的名字和他发明了盲文字之后,他只是微微笑了笑,几天后就死去了。
        布莱叶死后第二年他所创造的肓字被法国当局认为是合法的。1887年,即布莱叶死后25年,布莱叶盲字得到国际公认。
        为什么布莱叶发明盲字20多年得不到人们的认可,不为社会知晓?古往今来又有多少发明被埋没?这种遗憾和教训在当今社会是否还存在?这当是值得人们深思的问题。