丹·道森是赛马史上最臭名昭著的毒马手。他专干那种给马下毒,使它们败阵的勾当。他干这种活儿一直很得心应手,但在1811年5月终于彻底砸了锅。
        那次,他受雇于一对有名的赛马掮客布兰德兄弟,目标是在纽马基特曾经接受过理查德亲王训练的一批好马。道森一心想干得漂亮一点儿,于是买了一些砒霜,下到了赛马饮水用的水槽中,不幸的是他急于求成,下药过量,竟一下了往水中倒了三两半(186克)的砒霜,这个剂量足以毒死人。结果可想而知,那些马岂止是跑得慢了,而是一病不起,四匹当场便毙命,其中包括了弗兰克·斯坦迪什爵士的纯种马“天鹰”。这一骇人听闻的屠杀行径,在世界赛马业引起了极大的震惊和愤慨,道森被迫四处流窜,当时象《马赛年鉴》之类的杂志不只一般地愤怒谴责,而且还悬赏500金币要求给道森定罪。果然,重赏之下,一位名叫塞西尔·毕晓普干木匠活儿出身的化学家挺身而出,向法院证明说,是道森从他那里买走了砒霜和其他毒药,道森于是被判了罪,并判处了死刑。判决之后,雇主布兰德兄弟几乎每天都去监狱看望他,要求他守口如瓶,并向他保证会得到缓刑,使道森相信肯定会得到缓刑之后不久,道森就被押出监狱,在围观者面前被判处以绞刑。
        道森被布兰德兄弟唆使下毒,企图帮人用卑劣的手段获得比赛的胜利,害了别人,也断送了自己的生命,这是罪有应得的,幕后指使者布兰德兄弟蒙蔽道森,虽然一时消遥法外,但其臭名却也永载赛马史上。