顾拜旦(1863—1937)是法国教育家,近代奥林匹克运动创始人。他的名字,与奥运会、竞技体育国际化和规范化,与近现代世界体育的迅速发展传播,紧密地联系在一起,由于他的不断努力,使奥林匹克精神日渐完美,不同国度与不同类型的体育日渐融和,在人类社会发展中不止在体育方面,而且涉及到人类文明的各个方面,都产生了积极影响。他的功绩为世人所歌,他的放弃仕途而献身于人类最崇高的体育事业的精神更为世人所颂,他的刚满六十岁时就主动退役让贤辞去奥委会主席职位的不图个人名利之举尤为世人所赞!他,是近现代体育界的一面大旗,是近现代奥运会的一只永不熄灭的火炬!
        然而,有谁知道,他在奥林匹克运动发展的道路上,也曾苦恼过、叹息过……
        在1883年顾拜旦首次提出定期举行世界性比赛的主张,1889年提出恢复奥运会的建议,1892、1893年他遍访欧美诸国,进行实地考察,极力宣传奥林匹克理想,终于促成了1894年在巴黎召开的国际体育会议,并促成了国际奥委会的成立。在他与各国同行的积极努力下,于1896年举办了雅典第一届奥运会,开创了人类体育发展的新纪元!——历史的发展,不止使他高兴地看到累累硕果,同时也看到不断令人惊叹的教训:
        奥运会确实成功地促进了体育的社会化与竞技运动的国际化;但随着竞技比赛的开展,他所宣扬的“奥林匹克理想”却越来越蒙受损伤。由顾拜旦亲手制定并于1894年6月巴黎国际体育会议上正式通过的“奥林匹克宪章”明文规定,奥林匹克运动坚持业余性、奥运会上只授予优胜者荣誉奖,不得以任何形式发给运动员金钱或其他物质奖励,奥运会比赛必须平等、公正、不准采取任何不道德的手段。但是,他看到,许多国家都违背了这些规定。——运动员专业化了,锦标主义出现了,药物问题日益严重了,不道德的行为屡见不鲜了,种族歧视不能杜绝,金钱与物质刺激逐渐在取代奥林匹克精神……
        他苦恼、他叹息了!于是在1912年在斯德哥尔摩奥运会的文艺赛会上,他慷慨激昂地朗诵了他的名作《体育颂》,斥责了这种种弊端。
        顾拜旦之所以伟大,除恢复奥运会的功绩外,尤为重要的一点,是他敢于面对历史的教训,敢于面对自我的缺欠!——他是个善于认真思考而不违疾忌医的男子汉。他思忖:为什么会出现这些弊端呢?为什么在竞技运动大发展之后,大众体育、群众的健身活动却被忽视了呢?他想起了由他制定的“奥运会格言”:“更快、更高、更强”!看到了它的历史性的片面性,于是,他在1908年又专题发表了一篇演说,号召人们要重视大众体育、健身体育,这就是有名的体育论文“参加比取胜更重要!”从此,奥林匹克运动便有了两个同样重要的口号。
        历史的教训往往需靠后人去回顾、去总结;但如像顾拜旦一样能及时总结,不是更有益吗?