道尔顿(1766—1844)是科学原子论的创始人,是19世纪化学界的大人物。人们一直认为,他的倍比定律是一条实验定律,是以他对氮的氧化物的实验研究为根据提出来的。但本世纪的历史学家经过深入的研究后发现,这是不可能的,因为现代进行的在水上面把氧化氮与空气相混合的实验表明,几乎不可能得出道尔顿得出的那种简单的比率的。这就是说,道尔顿是首先推想出这个定律,然后为了证明它才去做实验。不仅如此,道尔顿还对实验数据进行了有意识的筛选,只发表了那些“最佳的”、也就是最支持其理论的那一部分。就连现代的实验技术也很难重复做出道尔顿发表的那些最佳结果。
        科学研究的程序本不是唯一的,做为一个大科学家的道尔顿,而且又生活在方法论已经创立了的19世纪,他不可能不懂这一点。道尔顿的虚伪就在于他不仅没有如实讲出他的倍比定律究竟是怎么来的,而且还筛选实验数据,硬要给人一种假象,似乎他的定律是从实验来的。象许多其它科学家一样,他隐瞒了自己最真实的思想活动和发现的思维过程,造成科学发现的神秘化和科学方法研究难以深入的被动局面,科学史也成了一大堆发明发现的集合,唯独缺少那些可以打动人心的科学家的真实创造过程。其实从今天的科学方法论研究成果看,“先推想出定律然后再去证明”本亦无可非议,先推想出的定律完全可以等同于今日的“假说的提出”,经过了后来实验的证明它就成了理论。但愿以后的科学家不要再把真实的思维过程遮掩起来。