朱淑真是我国宋代著名的女文学家。她的生活年代大约在北宋末期到南宋初期。朱淑真的诗歌创作成就很大,在宋代仅次于李清照。她们二人堪称宋代文坛的女中双璧,是灿烂夺目的双子星座。宋淑真一生十分不幸。人是断肠人,作品叫《断肠诗词》,其内容的确令人断肠,而它的遭遇更是令人断肠。
        朱淑真生于富有之家,物质生活十分优裕。她从小受到艺术熏陶,懂得音律,工于诗画,擅长诗词,实在是一位才女。从她的诗看,她曾经有过天真灿漫、无忧无虑的少年生活。但是好景不长,由于封建时代妇女没有爱情自由,她被父母嫁给了一个庸俗的小官吏。这使她寻找一位能诗善赋的丈夫的梦想化为泡影。由于志趣不合,她在婚后堕入了痛苦的深渊。后来,她毅然决然地摆脱了她的丈夫,单独回到母家,长期过着孤独寂寞的生活。在这段时间里,她大概又有过追求理想伴侣的大胆行动,但是并没有得到美满的结局。恰恰就是这段经历,遭到当时人们的围攻。有人称她为“佚女”(佚是“放纵”的意思),更有人说她有“桑濮之行”(指不正当的男女关系),使她蒙受了不洁之名。面对这些污蔑和谩骂,朱淑真感到十分绝望。连父母都不能理解她。从一些记载看。她大概是由于“人言可畏”而自杀的。这就是“断肠人”的悲剧结局。
        《断肠诗词》的命运也没有好到哪儿去。《断肠诗词》原来的数量是十分可观的。这些作品凝聚着朱淑真一生的心血,记录了她童年的欢乐,记录了她婚后的不幸,也记录了她对理想爱情的勇敢追求。这些诗词是从朱淑真肺腑中流出的,既有真情实感,又有高洁品操;既有文学上的一定造诣,又有构思巧妙、去取有度的才华。可惜朱淑真死后,她的父母认为她家求恋爱自由的诗词玷辱家风,怕遭人耻笑。于是一把火将朱淑真的遗稿语掉了,只有少数流传到社会上,被人们广泛传诵。就是这一部分作品得她流传至今。据宋人魏仲恭所作的《朱淑真〈断肠诗词〉序》说:“今所传者,百不一存。”这种说法也许有些夸张,但朱淑真的作品绝大多数已经散佚这个事实确相当可信。《断肠诗词》现在仅仅包括三百三十七首诗和三十三首词这很少的一部分。对于朱淑真来说,这真是一个双重的不幸。