黄庭坚是北宋的一位大诗人。他虽然被列为苏轼的“苏门四学士”之一,但后来与苏轼齐名,后人并称他们为“苏黄”。黄庭坚的成就虽不能同苏轼相比,但他的诗能屏除陈言滥调,形成一种以生新瘦硬为特征的风格。
        黄庭坚的诗歌创作走的是韩愈、杜甫的现实主义道路,但他长期埋头书斋,倾向于在书本知识和写作技巧上争胜。他推崇杜甫,认为“老杜作诗,退之作文,无一字无来处”;他学习杜甫的“无一字无来处”,在诗中大量用典,并且喜欢在佛经、语录、小说等杂书里寻一些冷僻的典故。同时,他主张“取古人陈言入于翰墨”,所谓“点铁成金”、“夺胎换骨”、“化腐朽为神奇”。
        黄庭坚的这种“点铁成金”法在创作中确实显出了一些高明之处,不同于一般低能文人的摹拟和剽窃,但是有些时候他夺了别人的“胎”却未必给人换了骨。唐代诗人贾至《春思二首》之一的“草色青青柳色黄,桃花历乱李花香。春风不为吹愁去,春日偏能惹恨长”。黄庭坚只改了五个字,就变成了自己的《题小景扇》。乐府诗有《门有车马客》的古题,陶渊明有“心远地自偏”(《饮酒》)的诗句,黄庭坚凑成自己《次韵张询斋中晚春》里的“非无车马客,心远境亦静”。别人的诗未必是铁,他也未必给点成了金,别人的诗未见腐朽,他改的诗也未见神奇。王安石《促织》诗里的“只向贫家促机杼,几家能有一绚丝”一句被他改成“莫作秋虫促机杼,贫家能有几绚丝”,转眼成了他的囊中物。
        黄庭坚是宋代诗坛江西诗派的开山祖,他的作诗理论影响了后来几代诗人。他的“无一字无来处”、“点铁成金”、“夺胎换骨”的创作理论成了宋诗剽窃模仿前人诗句的风气在理论上的口实。“无一字无来处”是借助前贤作招牌,“夺胎换骨”是具体手段,“点铁成金”是标榜的效果的美化。王若虚说黄庭坚的这一套诗法“特剽窃之黠者耳”,虽言之过重,却言之有理。
        黄庭坚最爱老杜的诗。杜甫的《茅屋为秋风所破歌》中有一句“忍能对面为盗贼”(原意指小孩子当着杜甫的面把他茅屋上被风吹下来的茅草抱走),用到黄庭坚的某些诗上倒很适合,当然,黄庭坚在文学史上的地位不容忽视,但他的作诗理论被后人斥作“向古人集中作贼”,这恐怕是黄庭坚没有想到的。