波义耳(1627—1691)是英国一个著名的物理学家,他发现一定质量的气体在温度不变的时候,压力和体积成反比的定律,这就是用他的名字命名的波义耳定律。
        波义耳对化学也很有研究,他曾做过这样一个实验,把铜片放在玻璃瓶里,猛烈燃烧后,铜片变重了。很多人重做了这个实验,结论也是这样。波义耳研究后提出了微粒说:火是一种实在的,具有重量的火的微粒构成的。他认为物质燃烧后留下灰烬,是因为火的微粒散失到空气里去了;金属加热后形成的金属氧化物比金属本身重,是因为吸收了火的微粒。
        德国化学家斯塔耳(1660—1734)在火的微粒说的基础上,提出燃素说,认为,火的微粒能够和其他元素结合而形成化合物,也能够用游离方式存在,由火的微粒构成的元素就是燃素。燃素说统治化学界达百年之久。
        后来,俄罗的罗蒙诺索夫,他重复做了波义耳的实验,与之不同的是,他在整个实验过程中,都把瓶口密封,而波义耳在加热完后就把瓶口打开。结果与以前完全不同,玻璃瓶并未加重!原来,在波义耳实验过程中,空气进入瓶内,与金属化合,所以重量增加了。
        罗蒙诺索夫对自然的认识比较深刻,他已经认识到物质不灭定律,他写道:“在自然界中发生的 一切变化都是这样:一种东西增加多少,另一种东西就减少多少”正是根据这 一科学的指导思想,他终于揭露了波义耳的错误。
        波义耳在对火的实验中已接近氧化的发现,但却没有真正发现之,且错误地估计了这种“奇特物质”在空气中的比重,提出了貌似正确的微粒说,错过了一次重大发现的良机。
        浅薄的认识就会得出浅薄的结论。真理“女神”只青睐那种勤奋刻苦、认识深刻、眼光敏锐的人。