美国近代著名作家杰克·伦敦,幼年家庭境况不佳,他从11岁起,就外出打工,曾因偷盗牡蛎,受到处罚,后当水手,参加过美国西部失业工人组成的“工人军”,向华盛顿进军。以后,又过着浪游生活,并遭到过监禁。在逆境中,他没有放弃读书,随着生活阅历和知识的增长,他萌发了写作的念头。在去加拿大淘金患病归来后,开始从事文学创作。1899年,处女作小说《给猎人》发表。1900年,短篇小说集《狼的儿子》出版。由于马克思主义著作对他的影响,加之青少年时期饱尝过劳苦大众的辛酸,自称是社会主义者,鄙视资产阶级世界。90年代初,他参加了美国社会党。在自己的作品中,谴责了资产阶级的贪婪和对劳动人民的残忍,揭露了资本主义社会的黑暗,为被压迫的劳动群众大声疾呼。不过,在他的作品中,有逃避现实斗争、缺乏积极的理想的弱点,有的作品中,还流露出弱肉强食的倾向。由于作者接受了尼采哲学思想的影响。在后期,他的个人主义有了恶性发展,以致扬言为了金钱而写作。享乐主义使杰克·伦敦逐渐陷入不能自拔的泥潭。随着个人财富的增加,他远离了劳苦大众和社会斗争。1916年,他公开声明脱离美国社会党。当年11月22日,刚刚40岁的杰克·伦敦,终于用自杀结束了自己的一生。这正是他的代表作《马丁·伊登》中,靠个人奋斗成名后,由于精神的极度空虚而自杀的主人公伊登的下场。杰克·伦敦的一生说明作家人生观的重要,它不仅决定着作品的深刻程度,而且决定着作家自己的人生道路。文品是人品的反映,没有正确生活目的的人,不会写出於人有教益的作品。意欲为文,先学作人,当为写作者戒。