森林里有一只恶狼,现在已经很老了。它想道:“我一辈子都在和牧羊人争斗,现在我已经上了年纪,还是和牧羊人友好相处吧。”在森林边,共有六个牧羊人。这天,恶狼起身离开洞穴,到了最近的一个牧羊人那里。见到牧羊人,老狼恭恭敬敬地行了个礼,温和地道:“牧羊人,你一直认为我是个杀戮成性的强盗,其实我并不是这样的。我以前来抢你的羊,只是因为我饿得不行了。假如你能给我提供食物的话,我一定能比你所有的牧羊犬干得都要好,肯定会成为你见过的最温驯的动物。”
        牧羊人看了看恶狼,冷冷地道:“假如让你饱食终日的话,你可能会很温驯,不过你饿起来就会凶残无比。我怎么知道你什么时候又会饿?何况我就算养了你,你也是不知餍足的,所以还是请你滚远些吧。”
        老狼被第一个牧羊人拒绝了,便又走到第二个牧羊人那里。它对这个牧羊人说道:“牧羊人,这些年来我每年都要吃掉你十来只羊。现在我们做个交易吧,你只要每年给我六只羊,那我就可以来为你看守羊群,你只要放心睡觉就行了。这样好不好?不要犹豫了,到时你可以把牧羊狗都卖了,省下一大笔钱。”
        牧羊人叫道:“六只羊?这可是一大群了!”
        “好吧,假如你嫌六只羊太多,那你给我五只也可以。”狼说道。
        牧羊人摇了摇头,道:“五只羊?你也真会开玩笑。要知道,我一年里祭献给牧神的也不过是五只羊,你难道是牧神么?”
        狼有点失望,但它仍然不愿放弃,道:“那就四只吧,行不行?”见牧羊人只是轻蔑地摇摇头,它又道:“那么三只?或者两只?”
        没等狼再砍价,牧羊人斩钉截铁地说道:“滚吧,一只羊也不会给你。我可以用机智和警惕来保护自己的羊群,凭什么还要向敌人进贡?那真是犯傻了。”
        两回都失败了,老狼仍不气馁。“事不过三,第三次一定能成。”它这样想着,到了第三个牧羊人面前,说道:“牧羊人,我很遗憾你们总觉得我是天底下最残忍、最恶毒的野兽,现在我就要向你证明这一切都是不确切的。从现在起,你只要每年给我一只羊,那么你的羊群就可以自由自在地到树林里吃草去了,因为那里除了我就没有第二只狼了。想想吧,每年只消一只羊就够了,对你来说这是微不足道的。你每年向牧神献祭也得付出五只羊,现在只消付出一只就能保证羊群安全,我够慷慨了吧?”
        它刚说完,却见牧羊人在微笑。它惊诧道:“你笑什么?”
        “我笑的是因为你的建议。朋友,你今年已经多大年纪了?”牧羊人问道。老狼有些生气,道:“我的年纪大又与你何干,要知道我的牙锋利得仍然足以咬死你那群可爱的羊。”
        “不用生气,老狼。我只是很抱歉,假如前几天你提出这个建议,我也许还会答应,只是现在也太晚了。你的尖牙如今也已残缺不全,你只是为了自己能得到一份安稳的美餐才装成如此慷慨的,我的牧羊犬已经不必再怕你什么了。”
        老狼被激怒了,但看到牧羊人身边那几只高大健壮的牧羊犬,它勉强克制了自己。它又到了第四个牧羊人那里,这个牧羊人的狗前两天刚死去,老狼觉得这是个机会。它对这个牧羊人说道:“兄弟,前一阵我和森林里的兄弟闹翻了,从此以后也不想跟他们和解。你还记得么?你以前多么怕它们来吃你的羊。现在你的牧羊犬刚死去,它们正准备来对你的羊群大干一场。不过要是你雇用我的话,我敢保证,它们再也不敢拿正眼看你的羊了。”
        牧羊人看着老狼,慢吞吞地道:“这么说来,你是准备充当牧羊犬,不让你那些森林里的弟兄们捕杀它们了?”
        老狼说道:“那是当然,我还会有什么企图?”
        牧羊人淡淡地说道:“你说的倒是不坏,不过,倘若我把你留在我的羊群里,那么请问谁能保证我那些可怜的羊不会被你吃掉呢?假如为了防备外贼而养一个家贼,对于我们来说这是……”
        牧羊人没有说完,手已经伸向猎枪了。老狼见此情形,赶紧抽身逃跑。等确信自己安全了,它才停下来,咬牙切齿地说道:“要是我没这么老就好了,省得这么麻烦。可惜,老了就是老了,不服老可不行。”于是,它还是到第五个牧羊人那里去了。一见到牧羊人,它便打招呼道:“嗨,牧羊人,你认得我么?”
        “我不认得你是哪一个,但总还知道你是狼。”牧羊人回答。
        “我是狼?不,我的朋友,你想错了,我可不是普通的狼,我完全可以和你、和所有的牧羊人交上朋友。”
        “你哪些地方不普通?”
        老狼见牧羊人搭上话了,登时来了劲,道:“我可是发过誓,这一辈子就算饿死了也不会再捕杀一只羊,吃一只活羊的。这难道还不值得你放心么?让我们成为朋友吧,允许我经常来拜访你的羊群。你可以看着,只要我……”
        “住嘴!”不等老狼说完,牧羊人便打断了它的话,骂道,“你要是不吃羊,甚至连死羊也不吃,那我们才可以算是朋友。你是一只野兽,既然吃的是羊,那么你饿急的时候,哪管什么好羊病羊,活羊死羊。别打这种鬼主意了,快滚吧!”说着,牧羊人把老狼赶走了。
        现在还剩最后一个牧羊人。这个牧羊人的脾气最为暴躁贪婪,老狼本来并不想找他,但现在已经没办法了。它还有最后一个主意,现在只能用这个主意来打动那牧羊人。它找到这第六个牧羊人,道:“我的朋友,你觉得我身上这副皮毛如何?”
        牧羊人看了看老狼,道:“你的皮毛?不错,油光水滑的很漂亮,那些狗要是把你的皮毛抓破了,那可太可惜了。”
        老狼打起精神,道:“牧羊人,我想把我的皮毛送给你。现在我已经很老了,活不了多少时候,只消你喂养我,那么到我死后,就可以把我的皮毛剥下来换钱了。”
        牧人笑了起来,道:“你这个贪心鬼,又想出什么鬼主意?要养你可不成,养你到死,我非付出你这身皮毛七倍的代价不可。要是你真有诚意想送我这件礼物,那么现在就给我吧,我马上来剥。”说着牧羊人抓起棍子就向老狼打去,老狼见此情形,吓得立刻逃跑。
        现在它的主意全都打完了,六个牧羊人却没有一个肯收留它。老狼气急了,骂道:“这些铁硬心肠的人,连一点机会都不肯给我。那好吧,既然已经做不成朋友了,那么趁我还没有饿死,再去跟他们拼一场再说,就算死也要作为他们的敌人而死。”它一下冲进了牧羊人的家,想要咬死他们的孩子。牧羊人们早有防备,所以轻易地就把老狼打死了。看到老狼的尸体躺在地上,他们想不通老狼为什么会做出这么冒险的事。有个最聪明的牧羊人想了想,不由叹息道:“唉,是我们把这个老强盗逼上了绝路。我们不给他一个改恶从善的机会——虽然它现在悔改太晚了,也并不是诚心的——可是,这还是太不公平了。”
        

——根据(德国)莱辛《老狼的故事》改编

        入选理由:
        机会不是随时都有,一旦错过就会追悔莫及。
        燕垒生语:
        莱辛是个剧作家,也写过不少寓言。《中国大百科全书》中对他的寓言的评价是:“超越了对一般人性弱点的鞭挞,抨击封建统治者的专横和教会的愚昧,有时矛头直指普鲁士宫廷。莱辛还用寓言讽刺当时文学创作中的不讲创新、只求模仿,以及华而不实、矫揉造作等现象。”这个故事所说的,就不仅仅是一般的人性的弱点了。
        对弱者的同情是一种人性,然而人性也不是无条件地滥施于人。《伊索寓言》里有农夫与蛇的故事,中国也有中山狼的故事,说的都是对恶人不值得同情的道理。不过,莱辛的这个故事又有些不同,故事中的老狼是真心想要悔改,然而它得不到牧羊人的谅解,气急败坏之下才重新成为恶棍,想要咬死牧羊人的孩子,结果被牧羊人打死。所以,故事中那个最聪明的牧羊人也对老狼表示了几分同情,说对它太不公平了。不过,公平又是什么?俗话说种瓜得瓜,种豆得豆。老狼落得这个下场,原因早在它还年轻时就种下了。在它的牙齿还尖利的时候没有想到与牧羊人搞好关系,等到老得牙都掉了才想改邪归正,肯定是得不到牧羊人的谅解的。现实中的公平是相对的,尽管这样说有些残酷,却又不得不承认,失去了资本也就失去了要求公平的资格。我们平时也会遇到这样的情况,总是怪别人没有给自己一个好机会。其实,每个人从出生起,机会都是均等的,只不过由于个人的努力不同,造成了后来的相异。就如同一场长跑比赛,在开始时人人都站在同一条起跑线上,只是跑了几圈后距离才被拉开,我们当然不能因最后几圈有了差距,就以此为口实来指责这场赛跑不公平。这个故事中的老狼受到的不公平,正是因为它已经处在这一场长跑比赛的尾声阶段了。所以牧羊人固然可以同情它,但老狼却实在是咎由自取,它已经错过了与牧羊人修好的时机,结果在一个错误的时刻选择了一个错误的决定,而当它被六个牧羊人全都拒绝后,又作出一个更错误的选择,悲剧也就在所难免。联想到我们自身,不论什么时候,首先要对自己的情形有一个清醒的认识。所谓人贵有自知之明,也正是有了自知之明,我们才可以选择最符合实际的一条路:坚持、放弃,或者在条件允许的情况下重新开始。所以我们不必抱怨上天给我们的机会太少,无论什么时候我们同样有很多选择,如果最后结果仍不尽如人意,那么只能怪当初我们没有作出一个相对正确的选择。