韩愈

 

 

有地数百里，趋走之吏，自长史、司马已下数十人，其禄足以仁其三族乃其朋友故旧。乐乎心，则一境之人喜; 不乐乎心，则一境之人惧。丈夫官至刺史，亦荣矣。

 

虽然，幽远之小民，其足迹未尝至城邑; 苟有不得其所，能自直于乡里之吏者鲜矣，况能自辨于县吏乎! 能自辨于县吏者鲜矣，况能自辨于刺史之庭乎!由是刺史有所不闻，小民有所不宣。赋有常而民产无恒，水旱疠疫之不期，民之丰约悬于州，县令不以言，连帅不以信，民就穷而敛愈急，吾见刺史之难为也。

 

崔君为复州，其连帅则于公。崔君之仁，足以苏复人; 于公之贤，足以庸崔君。有刺史之荣，而无其难为者，将在于此乎! 愈尝辱于公之知，而旧游于崔君，庆复人之将蒙其休泽也，于是乎言。

 

 

 

这篇文章作于贞元十九年(803)，正当永贞革新的前二年。此时，唐代社会黑暗，藩镇林立，各地不断发生水旱灾害，人民处在水深火热之中。韩愈写此序给一位在复州 (今湖北沔阳，唐代属山南东道) 做刺史的崔君，表面上是赞美他的仁爱，勉励他为老百姓多做好事，实际上则是用迂回的笔法，曲折地表达了自己对当时的黑暗政治和贪官污吏，主要是山南东道节度使于頔的不满与讽刺。

 

全篇可分为四段。第一段，讲做刺史的荣耀; 第二段，讲做刺史的困难，也就是做一个封建社会的“清官”之难;第三段笔锋又一转，讲崔君做刺史应该是有荣而无难，因为他有于頔这样一位顶头上司;第四段收束，点出作者与崔于二人的关系，表明作者写这篇赠序的缘起。

 

唐代官制，地方有州、县两级。一州的行政长官是刺史，其下有县。那些靠一枝笔打入仕途的封建文人，能做到州刺史的官已经是很不容易了。故文章一开头就说到当州刺史的好处：“有地数百里，趋走之吏……数十人”，“其禄足以荣其朋友故旧”，甚至一州之人的喜惧，都要随着州刺史的喜乐行事。“丈夫官至刺史亦荣矣!”但这只是问题的一个方面。中唐以后，节度使成为总揽数州军民财政的长官，所辖之州的刺史即为其下属，故节度使又称“连帅”，权势甚重。在州刺史的各项职责中，催收赋税是其中的一项重要任务。州刺史要对一州百姓的民生疾苦负责，却又不能不听从节度使的辖制，往往夹在中间，陷入左右为难的窘境。因此下文接着就谈到做州刺史的难处。

 

第二段一开始，作者就用了一个表示转折的连词“虽然”。这个词不是随便用的，它表明下面的文字将要从反方面展开叙述。刺史的官职固然是荣耀了。但是，偏远地方居住的老百姓，他们的脚步从来没有迈进过城市，就是遭受了委屈、冤枉，不能安安生生过日子，也很少能向乡长、里胥之类的地方小官申诉，何况是向县令、县尉去辨白呢?能向县吏辨白的人就很少了，更何况是到州刺史的大堂上去申诉自己的冤屈呢!因此，肯定有什么情况是刺史所听不到的，也肯定有许多委屈是小民们无从宣泄表达的。文章层层递进，层层深入，有力地说明了封建社会中官与民的对立。这种对立，本是封建时代十分普通、司空见惯的现象，但一经作者挑明，就变得力透纸背，字字千钧。韩愈正确地估量了这种官吏漠视人民，人民惧怕官吏、下情不能上达的情况，接着，又深刻地指出：

 

“赋有常而民产无恒，水旱疠疫之不期，民之丰约悬于州，县令不以言，连帅不以信，民就穷而敛愈急，吾见刺史之难为也!”

 

这才是全文的重点。“赋有常”，说的是朝廷派给百姓的赋税是一定的，不会因灾害疠疫的不期而至稍有松缓。“民产无恒”，语出《孟子·梁惠王上》：“无恒产而有恒心者，惟士为能，若民，则无恒产固无恒心。”恒产，指田地房屋等不动产。据韩愈在同一年所上的《御史台上论天旱人饥状》，当时京城一带遭受旱灾，百姓“弃子逐妻以求口食，拆屋伐树以纳税钱，寒馁道涂，毙路沟壑”，哪里还能有固定的产业收入。朝廷催逼赋税，百姓流离失所，灾害瘟疫的到来又无法预料。人民生活的好坏，直接操纵权虽在刺史手里，但下级的县令却不能把下情随时上达;尽管刺史愿意解救人民的困厄，及时向上级节度使汇报情况，却又得不到节度使的信任。这里点出“连帅不以信”，绝非虚设，而是为下文引入于頔作一番准备。

 

刺史处在两面为难的地位，人民日益穷困，朝廷的横征暴敛却有加无已，刺史的官不是太难做了吗?这种情况，作者在另一篇《送许郢州序》中作过更为清晰的论述：“为刺史者恒私于其民，不以实应乎府; 为观察使(地位与节度使略相等) 者恒急于其赋，不以情信乎州。繇是刺史不安其官，观察使不得其政，财已竭而敛不休，人已穷而赋愈急，其不去为盗也幸矣。”统治阶级的立足之地不是“岌岌乎殆哉”了吗?所以作者说：“吾见刺史之难为也!”难为，实际上是点出了刺史这一官职的重要性，寄托了作者对崔君的殷切期望，同时也暗暗为下文中对山南东道节度使于頔的似赞实讽、似褒实贬作了相应的铺垫。

 

第三段，正式由崔君引出于公。于頔当时做山南东道节度使，崔君为复州刺史，正好在他的直接管辖之下。《旧唐书·于頔传》，说他“横暴已甚”，“公然聚敛”，是个以贪酷著名的官僚。崔君在他的手下，要真正为人民办一两件好事，更是难乎其难了。但作者并未正面指斥于頔，反而说，凭崔君的仁爱，足以使复州百姓休养苏生; 凭于公的贤能，又足以任用崔君。因此，崔君任刺史，恐怕是有荣而无难的吧?“有刺史之荣，而无其难为者，将在于此乎!”轻轻一句把前面两段全盘兜住，看似轻松，实则很有分量，不是泛泛之辞。一个“将”字，下得尤妙： 表示期望，表示怀疑，表示等待，深切体现了作者此时的复杂心情。

 

最后一段，作者点明自己与崔君和于公的关系，为全文做个收束。韩愈曾向于頔上过书，也得到过于頔的回信，所以说“尝辱于公之知”。又与崔君是朋友，所以说“旧游于崔君”。为了庆贺复州人民即将蒙受他们的恩泽，于是写了上面这篇序。结尾悠然带住，余音未息。本是要崔君切实负起责任，要于頔信用崔君，停止对百姓的横暴搜刮，却用赞美他们的话作结，给人留下无限思索与回味的余地。

 

作品的风格，剀切、含蓄、委婉、辛辣。如果把这篇文章与《送许郢州序》同看，就更能体会出本篇的艺术特色。两篇文章同为贞元十九年所作;崔许二人都是刺史，又同为于頔的下属; 作者又同样企图通过自己的文章对于頔有所警策。但是许序较为明朗，崔序则更为含蓄。送许序明白说出自己与许君不是泛泛之交，故送行时“不以赠而以规”; 赠崔序则通篇皆为颂扬之辞，而规戒之意在在皆是。送许序明确指出写作序文的目的，是借赠许之行而以言赠于公; 赠崔序则绝口不提劝谏于公，而字里行间又处处可以看出其意旨所向，无一不是针对于公。送许序尚以堂堂正正之辞，从正面以规以谏; 赠崔序则完全从侧面着笔，用旁敲侧击的办法以讽以刺，冀其悔悟。妙在点到为止，不着痕迹，意在言外，而又能使尽人皆知。如末句云：“庆复人之将蒙其休泽也，于是乎言。”看似颂扬，实则无异于对大大小小或横征暴敛，或碌碌无为的官吏们的辛辣的讽刺!

 

文章结构严谨，层次分明。虽属短制，却内含起伏波磔，笔笔不空，笔笔不苟。作者着眼于内容的前后呼应，专从正反两方面的对比落墨。如写刺史之荣与难的对比，刺史之乐与不乐的对比，官之闭目塞听与民之忍辱含怨的对比，人民日益困穷与赋税毫不宽放的对比，等等。无往不回，无反不复，皆有法度可观，堪称一篇精心结撰之作。

 

字数：2921       作者：吴鸥
知识来源：关永礼 主编.唐宋八大家鉴赏辞典.太原：北岳文艺出版社.1989.第86-89页.